Big Game Studios vermoorden de videogame-industrie

De grote namen in gaming-achtige EA, Square, Valve, Blizzard en Ubisoft-hebben een groot probleem. Ze zijn onderdeel geworden van de bedrijfscultuur die uiteindelijk de meeste industrieën infecteert en ze hebben hun belangrijkste markt uit het oog verloren: gamers.

De situatie is verschrikkelijk, met slechte verhalen die de kranten en blogs wekelijks raken. We hebben de afgelopen jaren drie grote problemen met de AAA-gamingscene gezien en ik zal ze hier opsplitsen.

Teleurstellende spellen

Dit is mogelijk de meest vernietigende. Deze studio's zijn bezig met het maken van videogames, en als consumenten $ 60 (en mogelijk nog veel meer, als u downloadbare inhoud opslaat) uitgeven, moeten ze onder de indruk zijn van de kwaliteit en entertainmentwaarde van de games. Helaas is dat niet gebeurd.

Als je kijkt naar een aantal games die recent zijn gespeeld “meest teleurstellend” lijsten, ziet u iets gemeen. Call of Duty Ghosts, Assassin's Creed: Unity, Val der titanen, Waakhonden, Lotsbestemming, De bemanning, en De orde: 1886 waren allemaal oververhit. Begrijp me niet verkeerd - niet iedereen had een hekel aan deze spellen. Sterker nog, veel van hen waren behoorlijk goed ontvangen. Maar geen van hen voldeed aan de verwachtingen die ontwikkelaars en marketeers voor hen hadden opgebouwd.

Assassin's Creed: Unity, het nieuwste in een lange rij van over het algemeen goede games De ware geschiedenis van Assassin's Creed De ware geschiedenis van Assassin's Creed Read More, zat vol met bugs over release, bijna tot het punt waarop het onspeelbaar was. Waakhonden moest een nieuw soort spel zijn, waarbij de hoofdpersoon een hacker is en zijn omgeving in zijn voordeel kan gebruiken tegen zijn tegenstanders, maar alleen goede recensies beheert, en geen geweldige.

We werden overweldigd door vroege opvattingen over Lotsbestemming, en hetwas leuk voor een tijdje, maar het holle verhaal en het zielloze post-campagnale malen werden snel oud. Val der titanen was gehyped als de volgende Plicht, maar heeft gemengde beoordelingen van spelers ontvangen. De orde: 1886 had enkele van de beste graphics die we ooit hebben gezien, maar viel volledig plat Is de orde: 1886 koopwaardig? Is de orde: 1886 waard om te kopen? De Orde: 1886 is hier, maar is dit de exclusieve PS4 waar je op hebt gewacht? Lees meer met een heel kort verhaal, weinig karakterontwikkeling en saaie gevechten.

Mogelijk met uitzondering van De bestelling, geen van deze zijn slechte spellen, maar ons is beloofd Super goed spellen. Baanbrekende ervaringen. Titels die onze manier van denken over next-gen-gaming zouden veranderen en de industrie, die al jarenlang vastzit aan hetzelfde oude spul, opschudden.

Het spreekt voor zich dat mijn keuze van voorbeeldgames gerelateerd is aan mijn persoonlijke gevoelens voor degenen die de afgelopen jaren zijn uitgekomen. ik hield van Grafrover. En De laatste van ons is al een lange tijd een van de best ontvangen games. Maar voor het grootste deel zijn de games die zeer goed werden ontvangen niet afkomstig van grote studio's.

Een snelle blik op de spelkaarten op Metacritic-shows Resogun, Helldivers, OlliOlli 2, en Ori en het blinde bos dichtbij de top. Dit zijn geen grote games van grote studio's. Helldivers is pas het vierde spel uitgebracht door Arrowhead Studios. Ori is de eerste release van Moon Studios (hoewel het nu deel uitmaakt van Microsoft). Al deze games zijn in de jaren 80 op Metacritic.

Waar zijn de games die 90+ beoordelingen krijgen van critici en spelers? Waar zijn degenen die later klassiekers worden, zoals Halve leven en Bioshock? We hebben de laatste tijd niets gezien van grote studio's die de matrijs breken en iedereen wegblazen.

Maar we hebben enkele zeer indrukwekkende games gezien zoals Limbo, Jaarwandeling, bloem, De binding van Isaac, en Vlecht. Nadat ik klaar was De bestelling, ik speelde Apotheon, een oud Grieks platform actiespel, en bracht minstens evenveel tijd door als ik De bestelling. En het was aanzienlijk beter. Het was de derde game van Alien Trap, een relatief onbekende, kleine ontwikkelaar.

Ondanks de heftige reacties zal het gebruik van de term zeker volgen “indie,” het zijn deze studio's die de beste games maken 10 Indie-games zo goed, je vergeet het zijn Indie helemaal 10 Indie-games zo goed, je vergeet dat ze indie zijn Het kan echter voorkomen dat je wil iets anders dan de indienorm. Een spel dat indie-waarden volgt, maar is gemaakt met de kwaliteit waar topkwaliteit AAA-spellen om bekend staan. Titels zoals ... Lees nu: klein, onafhankelijk en relatief nieuw. Ze zijn niet verzand door marketing, belachelijke releaseschema's of een focus op het genereren van inkomsten ten koste van het maken van games die mensen graag spelen. Ze overschaduwen niet: ze nemen risico's en maken spellen die niet volgen in de stappen van anderen.

Helaas worden deze studio's vaak gekocht door grotere en worden ze geassimileerd in hun bedrijfscultuur of gewoon ontmanteld. THQ en Maxis zagen beiden hun ondergang onlangs. PopCap is gekocht door EA en is van een veelbelovende kleine uitgever uitgegroeid tot een minder dan onbetrouwbare schelp van zijn vroegere zelf (meer hierover in de volgende sectie). Acquisitie is niet altijd een doodsteek, maar het lijkt een uitdaging voor creativiteit te zijn.

Hoe het ook zij, indie-studio's zijn vandaag toonaangevend in gaming.

Geld grijpen

Er zijn weinig dingen die mensen meer irriteren dan micro-transacties in games. Toch doen grote game-studio's er alles aan om ze in zoveel mogelijk games op te nemen. Hier is de chief financial officer van EA op de Morgan Stanley Technology, Media & Telecom Conference:

We bouwen in al onze games de mogelijkheid om dingen onderweg te betalen, om naar een hoger niveau te gaan om een ​​nieuw personage te kopen, om een ​​vrachtwagen te kopen, een pistool, wat het ook mag zijn ... Consumenten genieten en omarmen op die manier van het bedrijf.

Hoewel er zeker een aantal mensen zijn die van micro-transacties houden, moet ik nog steeds een blijk van waardering voor EA's beslissing zien. Reacties van consumenten op de opname van micro-transacties in Dead Space 3 en Grand Theft Auto Online zijn niet overdreven positief geweest. Wanneer micro-transacties verschijnen in gratis of zeer goedkope spellen, is het één ding. Als het een consolespel van $ 60 is, is het een andere.

Maar zelfs wanneer ze zich in kleine, mobiele games bevinden, kunnen ze nog steeds een ernstige vorm van consternatie veroorzaken. Laten we naar PopCap kijken. Planten tegen zombies en de Bejeweled serie waren enorme hits, en mensen hielden ervan Plants Vs Zombies is nog steeds een van de leukste dingen die je op mobiel kunt doen [iOS] Plants vs Zombies is nog steeds een van de leukste dingen die je op mobiel kunt doen [iOS] De wereld van iOS-gaming gaat snel. Games komen uit, genereren hype en zijn alles binnen een paar dagen vergeten. Op consoles zullen gamers langer met een spel spelen, maar met ... Lees meer. Ze waren ook bereid om voor de spellen te betalen, omdat ze heel leuk waren. Maar nadat PopCap werd overgenomen door EA, veranderde de situatie. EA had al wat luchtafweer genomen om te draaien Real Racing 3 in een freemium-game 5 Waarschuwingssignalen voor het vermijden van Freemium-spellen die je portemonnee willen zuigen Droog 5 waarschuwingsborden om Freemium-spellen te vermijden die je portemonnee droog willen zuigen Veel games zijn gratis op de voorgrond, maar bombarderen spelers met een eindeloze reeks in- game-aankopen, waarvan sommige niet te vermijden zijn als u de game wilt voltooien. Lees meer, zeg dat “de markt was veeleisende games met dit model.”

Planten tegen zombies 2 werd vervolgens uitgebracht als een freemium-titel. Het is mogelijk om door het spel te komen zonder echt geld uit te geven, maar het feit dat power-ups, add-ons en avances regelmatig worden aangeboden tijdens het spel zorgde ervoor dat veel spelers zich onder druk gezet voelen om te betalen - en er zijn maar weinig mensen die willen voelen alsof ze worden verkocht terwijl ze een game spelen. Helaas zijn game-ontwikkelaars goed in het benutten van de gevoelens van betrokkenheid die we ontwikkelen om onze besluitvormingsprocessen te coöpteren. Denk je tweemaal na over deze online shopping traps voordat je koopt? Denkt u tweemaal na over deze online shopping traps voordat u koopt? Winkeliers en marketeers gebruiken de nieuwste gedragspsychologie om ervoor te zorgen dat u hun producten koopt, of u ze nu nodig hebt of niet. Weet je hoe ze je aanvallen? Lees Meer en maak micro-transacties als een goede deal. Dat is niet de manier om dingen aan te pakken.

Het zijn niet alleen gratis te spelen spellen waarvan sommige spelers het gevoel hebben dat ze op het prijsfront worden opgelicht. Downloadbare content voor full-scale games kan ook aanvoelen als een geldprijs. De eerste Lotsbestemming uitbreiding, The Dark Below, kost $ 20 (of £ 20 in het VK, wat een beetje meer is) en kreeg nog lagere recensies dan het basisspel.

Het opende een paar nieuwe missies, een nieuwe overval en nieuwe level caps, maar deed niet veel om de problemen met een flauw verhaal te verzachten. En sommige mensen voelden zich alsof het het slijpen erger maakte. Natuurlijk kun je de DLC gewoon niet kopen, maar dan kun je de wekelijkse aanvallen in het basisspel niet doen. Om de volledige ervaring te krijgen, moet je nu $ 80 hebben opgemaakt.

Evoluerende geweer- en monsterhuiden kosten respectievelijk $ 2 en $ 3, de jachtseizoenpas is $ 25 en het Monsteruitbreidingspakket is $ 15. Wat betekent dat, op vrijlating dag, je had gemiddeld $ 150 kunnen besteden Evolueren DLC. Als je al het Massa-effect beeldjes die worden geleverd met exclusieve DLC, zou je bijna $ 275 kijken. Wanneer Forza Horizon kwam uit, het kopen van de seizoenspas kostte een extra $ 50, waardoor het een spel van $ 110 werd.

En de lijst gaat maar door. Deze grafische weergave van de toekomst van DLC maakt de gevoelens van gamers vrij duidelijk:

En het zijn niet alleen gamefabrikanten. Laten we de poging van Microsoft om de Xbox One met DRM te zadelen niet vergeten Alles wat u wilde weten over de Xbox One Alles wat u wilde weten over de Xbox One One-box om ze allemaal te beslissen - het ultieme entertainmentsysteem. Een enkel apparaat om al uw behoeften aan huiskameranimaties te regelen - direct aan, spraak- en gebarenbediening en geen afstandsbediening meer. Dat is ... Lees meer dat uitgevers het recht zouden geven om te beslissen of hun spellen zouden kunnen worden doorverkocht. Als er geen publieke verontwaardiging was, zou dat op dit moment zijn.

Slecht relatiebeheer

Oké, dus daar ben ik het volgende over: dit valt niet volledig in de grote studio's. Kleine studio's, gamers, journalisten, bloggers en andere bedrijven zijn er ook medeplichtig aan. Maar het moet ergens stoppen. Grote ontwikkelaars hebben de ene slechte PR-gebeurtenis na de andere gehad. De ea_spouse blog toonde de hopeloze omstandigheden van EA-werkers. Andere ontwikkelaars hebben gruwelverhalen gedeeld over crunch-tijd voor een game-release.

Er klonk geschreeuw over “stimulansen” en “geschenken” gegeven aan spelrecensenten door studio's, die geen enkel teken van berouw vertonen of hun manier van doen veranderen. (Nogmaals, dit geheel “game journalism ethics It's About Ethics in Stealing Games Journalistiek: waarom AdBlock moet sterven Het gaat over ethiek bij het stelen van games Journalistiek: waarom AdBlock moet sterven Een eenvoudige, gratis browser plug-in heeft Joystiq gedood en het internet verpest. Lees verder ” debacle is niet helemaal de schuld van grote studio's, maar ze hebben er ook niet veel voor gedaan om het beter te maken.)

Phil Spencer, hoofd van Microsoft's Xbox-divisie, maakte duidelijk dat hij niet gaf om spelers die het leuk hadden gevonden Grafrover op PS4 en zou het vervolg niet spelen omdat het exclusief voor Xbox is. EA en PopCap hebben Peggle 2 exclusief voor Xbox uitgebracht in plaats van het beschikbaar te maken op Windows, Mac, iOS, Android, Nintendo en Xbox, zoals het zeer populaire eerste item.

We hebben ontelbare verhalen gehoord over vrouwelijke game-ontwikkelaars die worden lastiggevallen door mannen in de industrie, een feit dat vervreemd en pissig is geweest wie weet hoeveel vrouwelijke gamers. Seksisme is absoluut ongebreideld 3 manieren Game Studios versterken nog steeds negatieve lichaamsbeelden voor vrouwen [Opinion] 3 manieren Game Studios versterken nog steeds negatieve lichaamsbeelden voor vrouwen [Opinion] It's 2012. Het is vier decennia geleden dat videogames voor het eerst begonnen te verschijnen als een vorm van entertainment voor consumptie. In die decennia is de complexiteit van het spel verbeterd, zijn er enorme online werelden gebouwd en 3D ... Lees meer in de video game-industrie, zowel in games als achter de schermen. Je kunt dagenlang praten over gendergerelateerde problemen in videogames, maar dat is een ander verhaal.

Het is duidelijk dat grote gamestudio's een groot probleem hebben met hun relatie met gamers. Nogmaals, ik zal erop wijzen dat niet al deze dingen alleen naar de studio's komen.

Er zijn veel andere partijen die medeplichtig zijn. Maar de grote studio's zijn degenen die een verandering in de gamingcultuur kunnen brengen en hoe ze zich verhouden tot hun klanten. Deze flagrante minachting voor hun relatie met hun markt is slecht voor het bedrijfsleven en kan niet duren.

Tijd voor verandering

De AAA-gamescene heeft een aantal ernstige problemen en als er geen wijzigingen worden doorgevoerd, kan dit de komende jaren enkele moeilijke tijden meemaken. Ik zal niet zo ver gaan als sommigen en zeggen dat grote game-studio's doodgaan, of dat AAA-gaming zijn laatste benen heeft; gamers zullen altijd bereid zijn te betalen voor de grootste, slechtste, best uitziende game die er is, maar alleen als het goed is. Wat betekent dat AAA altijd een markt heeft.

Maar het is duidelijk dat er veel potentieel is dat niet wordt gerealiseerd in de grote gamesmarkt, en dat het komt neer op een verkeerde afstemming van prioriteiten en doelen tussen de ontwikkelaars en consumenten.

Grote ontwikkelaars worden gedwongen om prioriteit te geven aan jaarlijkse release-schema's, steeds hogere productiewaarden voor verbluffende graphics ten koste van gameplay en verhaal, en het verzamelen van geld door zoveel mogelijk herhalingen van DLC mogelijk te maken. Het moet stoppen voordat we de bedrijven verliezen die duizelingwekkende games kunnen maken.

Op dit moment zijn indie-studio's toonaangevend in het veld. Maar er is ruimte voor balans-Shovel Knight en Grafrover kunnen naast elkaar bestaan. Spelers verdienen het om dingen als te spelen Grand Theft Auto en Limbo zonder dat u meerdere consoles en pc-setups voor games hoeft aan te schaffen. Ontwikkelaars verdienen het om door hun werkgever met waarde te worden behandeld.

Er is op dit moment veel mis met de AAA-gamingscene. Maar niet alle hoop is verloren. Laten we de grote studio's duidelijk maken dat we sterk zijn over de veranderingen die moeten plaatsvinden.

Ontdek meer over: Gaming Culture.