SimCity 2013 - Het verhaal van een vreselijke lancering en een geweldig spel [MUO Gaming]

SimCity was een van de eerste pc-games die ik ooit heb gespeeld toen het voor het eerst werd uitgebracht in 1989 - ik was toen nog maar zeven jaar oud. U zult dan begrijpen waarom dit spel een bijzonder dierbare plaats in mijn hart inneemt, en waarom de lancering van de meest recente iteratie enigszins verontrustend was. Wat er precies mis ging met de lancering, en belangrijker - is de game goed?

Het is eerlijk om te zeggen dat deze afgelopen week een absolute PR-ramp was voor EA Games en hun Origin DRM-systeem. Er is zelfs een petitie op change.org met 22.000 ondertekenaars, waarin EA wordt gevraagd de altijd online DRM van SimCity te verwijderen en niet in de toekomst te gebruiken.

Always-On DRM & The Atrocious Launch

Net als Diablo 3 wordt de nieuwe SimCity geleverd met controversiële DRM-technologie die vereist dat je een aanhoudende online verbinding hebt om het spel te spelen. Er is een zwak excuus dat de game alleen multiplayer is, maar dat is gewoon niet waar - het is puur om piraterij te voorkomen. Er is een argument voor en tegen dit soort DRM, maar het is een feit dat Diablo 3 na 9 maanden nog moet worden “gebarsten” - als je het spel wilt spelen, moet je het echt kopen.

Of de piraterij nu echt schadelijk is voor de game (of muziek of film), is een argument voor een andere keer. Het volstaat om te zeggen dat SimCity 2013 vereist dat je online bent, geauthenticeerd met EA-servers. Er is geen “offline modus”, en als je geen internetverbinding hebt, kun je het spel niet spelen.

EA beweerde dat “spelers speelden het spel op manieren die ze niet hadden verwacht”, maar feit is dat er aan het begin van de week niet genoeg servers waren besteld om zelfs de lancering van de VS alleen aan te kunnen. Spelers konden urenlang niet inloggen, omdat de technische teams servers op en neer brachten met snelle oplossingen en patches die schijnbaar geen effect hadden. Zonder offline modus konden miljoenen mensen het spel dat ze hadden gekocht niet spelen. Ze waren begrijpelijkerwijs woedend.

EA zette het vuur van ontevredenheid verder op met zijn beleid van geen restitutie bij digitale downloads - “een ogenblik geduld, we werken aan de server-situatie, maar nee, je kunt geen restitutie krijgen” was de officiële steunhouding.

Met betrekking tot recente verwarring: Over het algemeen bieden we geen restituties voor digitale downloadgames. Raadpleeg ons beleid https://t.co/nn5xsqVNKh

- Oorsprong (@OriginInsider) 7 maart 2013

Gebruikers gingen naar de forums en Metacritic om hun woede te uiten. Op het moment van schrijven is de gebruikersscore niet minder dan 1,7 / 10, van meer dan 2.800 boze gamers. De meeste van hen moeten het spel nog spelen. De slechtste score van de critici werd gemaakt in een vergelijkbaar snel oordeel op de lanceringsdag.

Een dag later nam EA de beslissing om te verwijderen “niet-essentiële” functionaliteit van het spel - leaderboards en dergelijke. De volgende dag, Amazon trok de verkoop van het spel - zowel fysiek als digitaal - als gevolg van overweldigende klachten en terugbetalingsverzoeken. Met de dreigende wereldwijde lanceringen verbeterde de serversituatie niet.

Cheetah-modus - de hoogste snelheidsinstelling (en de meeste serverbelastingen) - werd ook verwijderd en blijft zo als ik dit schrijf. Op dit moment was de lancering in Europa en het VK aan de gang en begon de hele situatie opnieuw. Eindelijk, op zondagmiddag, bijna een week later, met nu verdubbel het aantal originele servers hardlopen, dingen gestabiliseerd en 9 van de 10 keer kan ik onmiddellijk mijn voorkeursserver invoeren. Springen op servers is ook mogelijk, maar problematisch vanwege het feit dat uw regio alleen wordt opgeslagen op de server waarop u speelt, dus het invoeren van een nieuwe server betekent het starten van een nieuwe regio.

Het is daarom voor veel fans een nogal frustrerende lancering geweest, maar het is een schande dat zoveel mensen ervoor hebben gekozen om slechte recensies te geven zonder het spel te spelen, want als ze dat zouden doen, zouden ze beseffen dat het eigenlijk een verdomd leuk spel is.

Laat het me uitleggen voor degenen die onzeker zijn over het online-onderdeel. Als je al aan het spelen bent, en de server ondergaat, of je internetverbinding uitgaat, ben je dat wel niet opgestart in het hoofdmenu en kan niet worden afgespeeld. Er verschijnt een bericht in de linkerbovenhoek van het scherm waarin staat dat u geen verbinding kunt maken met de servers en dat het spel probeert opnieuw verbinding te maken. Terwijl ze offline zijn, kan je stad niet worden opgeslagen, maar als je gewoon doorgaat met spelen, komen ze weer online en wordt je spel zo snel mogelijk automatisch opgeslagen.

Als je probeert het spel te verlaten wanneer je stad nog niet volledig is gesynchroniseerd, zal het je waarschuwen en daar blijven zitten totdat het is opgeslagen. Vervelend, ja, maar ik ben nog geen stad kwijt.

Gameplay-kritiek

De grootste klachten lijken er één te zijn - waarom moeten we multiplayer spelen? En twee - de stadsgrenzen zijn veel te klein in vergelijking met eerdere games.

De eerste is eenvoudig te negeren als je de game echt hebt gespeeld, omdat het gewoon niet waar is. Wanneer u een nieuwe regio start, kunt u deze als privé markeren. Alleen jij kunt dan de steden in jouw regio claimen. Dat was gemakkelijk. Het feit dat de game online DRM heeft, betekent niet dat je met andere mensen moet spelen, en persoonlijk kies ik ervoor om dat niet te doen.

De tweede klacht is juist omdat de fysieke grootte van de steden die je kunt maken, in feite drastisch is verminderd (vermoedelijk om het peil van onafhankelijk opererende AI-eenheden in het spel aan te kunnen), maar het mist ook helemaal het punt. In plaats van het creëren van een immense en onrealistische stad die alles bevat wat je ooit zou kunnen nodig hebben, creëer je nu kleinere, meer realistische en gespecialiseerde steden..

Alle steden in een regio werken nu samen - door hulpbronnen te delen, vrijwilligerswerk te doen (zonder extra kosten) en de bonusfuncties die in één stad zijn ontgrendeld, worden beschikbaar gemaakt voor iedereen in de regio. Op deze manier is er veel meer progressie. Je begint een nieuwe regio, maar de tweede stad die je bouwt, zal een paar gratis diensten hebben en enkele ontgrendelde functies vanaf de eerste, waardoor je je kunt concentreren op een verdere specialisatie.

Elke stad ontwikkelt nu een eigen karakter en gevoel - iets wat zowel realistischer als voor mij veel leuker is. In de regio waar ik net begon - mijn vrouw begon met een zware kolenindustrie en was de vervuiling vervuild.

Ik ging naar binnen en liet ze de vuile was (afval en riolering enz.) Uit mijn stad verwerken, terwijl ik me vrij kon concentreren op hoger onderwijs en schone energie, en superieure technologieën en faciliteiten ontgrendelde waar ze toen gebruik van kon maken. We startten toen een andere aangrenzende stad die aanvankelijk op olie was gericht, en wendde zich toen tot toerisme en gokken.

De fondsen hiervan zullen doorgaan met het ontwikkelen van een van de 4 mogelijke “grote werken”, zoals een arcologie of internationale luchthaven. Dus hoewel de individuele steden inderdaad kleiner zijn, is het in de praktijk gewoon niet van belang.

Dus is het leuk?

Vanuit mijn perspectief voelt de nieuwe SimCity meer als een echte game,in plaats van een gedetailleerde stedenbouwer-sandbox. Het gaat niet langer om de kleinigheden van het leggen van grondpijpen voor water, net zo lang als je genoeg hebt. Dat gezegd hebbende, er is nu meer detail dan ooit in de steden en individueel sim-gedrag - elke persoon of bedrijf - is nu een AI-agent die het spel simuleert met hun eigen doelen en dagelijkse levenspatronen.

Ja, sommige elementen zijn zo vereenvoudigd dat u alleen wegen hoeft aan te leggen voor water, stroom en rioolwater; maar tegelijkertijd vertegenwoordigt het de meest grondige stadssimulatie ooit.

Ik moet ook opmerken dat gisteren de eerste keer was dat ik eerst naar bed ging en mijn vrouw beneden liet “gewoon nog een keer” - AKA Nog 3 uur. Dit is in feite de enige game waaraan ze ooit is verslaafd - ze is geen gamer. Daar ben ik dankbaar voor, dat ze eindelijk mijn passie voor gamen begrijpt - zo is de kracht van de nieuwe SimCity - wanneer het werkt, dat is.

Dus daar heb je het, SimCity 2013 is een ongelooflijke game die enigszins is ingeklemd door een slecht geplande lancering en beperkende DRM. Maar laat je dat echt in de weg staan ​​om te genieten van een van de beste games van dit decennium? Dat zal ik zeker niet doen.

Ontdek meer over: Sim City.