The Enduring Legacy van Lara Croft, Tomb Raider

Er zijn een paar vrouwelijke videogamekarakters die opvallen boven de rest: Samus van Metroid. Jill en Claire uit Resident Evil. Mona Sax. Tifa Lockhart. Ellie van De laatste van ons. De baas. niet in kaart gebracht's Elena Fisher.

Maar geen enkele houdt Lara Croft in de schijn van populariteit, nalatigheid of controverse. Lara is een van de meest geliefde - en bekritiseerde - personages in de videogamekanon. Ze roept verhitte discussies op over vrouwelijke kracht, de mannelijke blik, genderrepresentatie en macht.

Grafrover is een van de meest succesvolle franchises in de geschiedenis van videogames. En Lara's brede aantrekkingskracht staat centraal in dat succes. Ze wordt zowel geprezen als een krachtig voorbeeld van een sterke vrouwelijke hoofdrolspeelster en wordt gekleineerd als een onrealistisch mannelijk fantasietrui.

En misschien neemt ze ons vooral mee op avonturen die gewoon niet zouden werken met andere personages van videogames. Er is gewoon niemand anders zoals Lara.

In dit stuk zullen we de geschiedenis van de Grafrover franchise - zowel de ups en downs - als het bekijken van enkele kwesties rond mevrouw Croft zelf. Mensen hebben hele boeken geschreven over Lara en haar effect op genderstereotypen over cultuur en videogames, dus we zullen hier aan de oppervlakte komen.

Maar uiteindelijk krijgen we misschien een glimp van haar aantrekkingskracht, haar nalatenschap en de krachtige magnetische kracht die ons terughoudt naar Grafrover spellen.

Een reis terug in de tijd

De wereld van de videogames was een andere plaats in 1996. Het jaar daarvoor zag Chrono Trigger, Panzer Dragoon, Mortal Kombat 3, Command and Conquer, Tekken 2, en Rayman vrijgelaten. Wanneer Grafrover werd uitgebracht in '96, de PlayStation was slechts ongeveer een jaar beschikbaar in Noord-Amerika.

Om je een idee te geven van de stand van de videogames op dat moment, werd Tomb Raider ook uitgebracht op Sega Saturn en MS-DOS. Dit was een wereld daarvoor Halo's Cortana en Oorlogswapensis Anya Stroud. Tot nu toe waren de meeste speelbare vrouwelijke personages in videogames beperkt tot vechtspellen zoals straatvechter en Battle Arena Toshinden.

Kort gezegd: als je videogames speelde, speelde je als mannelijke personages.

Lara zou dat allemaal veranderen.

Op het oppervlak, Grafrover is redelijk eenvoudig. De speler bestuurt een avontuurlijke archeoloog die ruïnes onderzoekt en oude mysteries oplost. Onderweg confronteert ze zich met duistere bedrijven, oude Atlantiërs, genetische mutanten en woeste dieren.

Het opnemen van de Atlantische mythologie is daar een goed voorbeeld van Grafroverhet samenvoegen van realistische gameplay en fantastische plot-elementen. Deze vermenging van het echte en het fantastische is een kenmerk van de serie geworden, en iets dat het onderscheidt van zijn concurrenten. Het is niet realistisch en ook niet helemaal onwezenlijk.

Het zit ergens tussenin, en dat geeft spelers een ongemakkelijk, maar houdbaar beeld van de spelwereld. Er is veel dat we gewend zijn - maar er zijn ook mysteries.

Mythische rassen, agressieve tijgers en mannen in pakken zijn echter niet haar voornaamste vijanden. Die titel behoort tot de gaten, richels, doolhoven en puzzels die de game aantasten. Grafrover is een kernvoorbeeld van het actie-avonturengenre Nothing Boring Here - Deze 5 Avonturen games zijn groots in actie Niets saai hier - Deze 5 Avonturen games zijn groots in actie Geef geen avonturengames op! Er zijn tal van adventure-games die het genre doen opleven door wat actie toe te voegen. Hier zijn een paar hybride games met avontuurlijke actie waar je van kunt genieten! Meer lezen, waar “avontuur” bevat veel 3D-platformen.

Het is een deel Indiana Jones, twee delen prins van Perzië, en drie delen uniek Lara. Deze vertelstijl werd een kenmerkend element van haar avonturen. Het is niet het enige dat in je opkomt als mensen denken Grafrover, hoewel.

Overdreven vrouwelijk

Hier komen we bij het andere element dat Lara lang heeft gedefinieerd: haar nogal wulpse vrouwelijkheid. Haar waspire taille, welgevormde benen, bijna onbestaande shorts, nauwsluitende turquoise tank top, en verrassend (sommigen zouden kunnen zeggen alarmerend) grote borsten waren nieuw voor een speelbare protagonist.

Steunpilaren van de vrouwelijke karaktercanon zoals Chun-Li en Sonya Blade waren op dezelfde manier hypergeseksualiseerd. Maar Lara's sterke karakterisering, status als enige hoofdpersoon en 3D-weergave maakten haar anders. Ze was iets totaal nieuws.

Vanaf 1996 hadden vrouwen - en mannen - een sterk, no-nonsense vrouwelijk personage om in te stappen. En het feit dat deze vorm duidelijk onrealistisch en openlijk seksueel was, maakte het controversieel. Terwijl velen de game prezen vanwege zijn indrukwekkende graphics, uitdagende gameplay en interessante verhaallijn, was de discussie over de 230-polygon fysieke vorm van Lara (die waanzinnig gedetailleerd was voor de dag) overvloedig.

Was Lara's inherente vrouwelijkheid en zwaartekracht tartende buste (die overigens een ontwikkelingsfout was) een symbool van feministische macht en de terugwinning van videogamebureau van haar historisch door mannen gedomineerde demografie? Of was het gewoon het resultaat van een puberale mannelijke fantasie?

Er is natuurlijk ook de mogelijkheid dat het beide is. “Je kunt er niet omheen: Lara Croft, de ster van de Grafrover serie, is een echte actieheld met gigantische borsten,” feministe Carol Pinchefsky vermeldt in haar evaluatie van Lara. “[Dit] heeft van haar zowel een symbool van vrouwelijke zelfbekrachtiging gemaakt en een object van seksueel verlangen.”

Er was - en is - geen consensus. Het enige feit waarover iedereen het eens kon zijn, was dat Grafrover was geweldig om te spelen, en dat het een coming age van massaal succes voor de PlayStation aangekondigd.

Dieper graven

Lara stopte daar niet. Ze schitterde elk jaar in een grote release voor de komende zeven jaar. Tomb Raider II, Tomb Raider III, De laatste openbaring, Tomb Raider Chronicles, Curse of the Sword, De voorspelling, en De engel van de duisternis alles kwam tegen het einde van 2003 uit.

Het vervolg zag kleine spelverbeteringen: grotere niveaus, hardere puzzels, meer vijanden, meer voertuigen en een breder scala aan apparatuur. Lara was zelf de grootste verbetering ten opzichte van de eerste titel. Ze was minder gepixeld, haar haar was volledig geanimeerd en ze kreeg nieuwe outfits.

Je zou kunnen hopen dat de ontwikkelaars hun les hebben geleerd van de verontwaardiging tegen de pijnlijk onrealistische vorm van Lara. Maar het zou nog jaren duren voordat dat gebeurde. Haar korrelige vorm werd door de jaren heen verfijnder (springen voor ongeveer 300 polygonen) Tomb Raider III), maar verandert niet veel.

Gedurende de rest van deze eerste fase van de serie, wordt dit een thema: elk spel ziet een soepeler, robuustere versie van Lara. Ze droeg 4.400 polygonen in Angel of Darkness. In feite zou je dit het bepalende element van nieuwer kunnen noemen Grafrover spellen. Lara heeft zelfs ooit een Guinness-wereldrecord ontvangen 5 geweldige games die gebroken records hebben 5 geweldige games die gebroken records hebben Er zijn veel geweldige games beschikbaar, maar alleen de beste kunnen beweren dat ze een gebroken wereldrecord hebben. Je zult zelfs verrast worden door de spellen die daadwerkelijk records hebben gebroken - ... Lees meer voor het meest gedetailleerde personage voor videogames.

Uitbreiden

Helaas wijkt ze gedurende deze periode niet af van het pijnlijk duidelijke stereotype waarop ze is gebouwd. Ze bleef controverse rijpen omdat ze niet veranderde. De formule werkte, en er was weinig reden (financieel, hoe dan ook) om het te veranderen. Lara was nog steeds de hybride vrouwelijke held / mannelijke fantasie die gamers liefhadden en haatten.

Tomb Raider II ook gekapitaliseerd op een van de meest cruciale aspecten van de serie: een boeiend verhaal. De platformactie, vuurgevechten en heldin met daklozen maken allemaal deel uit van de Grafrover blauwdruk. Maar internationale archeologische intriges zijn nodig om het allemaal samen te brengen. Spelers ontdekken yystical dolken, meteorieten, de Philosopher's Stone, de speer van het lot en tal van andere esoterische objecten in vroege sequels.

Naarmate de tijd verstrijkt, krijgt Lara nieuwe vaardigheden - ze kan touwen pakken, fakkels gebruiken, palen beklimmen, kruipen en superspringen. Ze pakt meer wapens en uitrusting op. De spellen worden complexer en zelfs boeiender.

Hoewel Tomb Raider II was een groot succes, Tomb Raider III begon de serie over een daling. Eidos Interactive, al jarenlang uitgever van Lara's games, probeerde een aantal nieuwe experimenten. Deze omvatten Game Boy Color-games, isometrische viewpoints en een donkerdere afbeelding en toon. Maar geen van die kon het pure plezier van de eerste twee spellen vangen.

In 2004 en 2005 nam Lara een pauze. Maar ze was nog lang niet met pensioen.

Een labyrintische Canon

Op dit moment lijkt het een goed idee om over breder te praten Grafrover canon. Ik heb gezegd dat de originele reeks games Game Boy Color en Advance-spellen omvatte, maar er is veel meer in de wereld van Grafrover dan verschillende platforms.

In 2001 zag de release van Lara Croft: Tomb Raider. Het was de eerste film met de archeologische avonturier, dit keer gespeeld door Angelina Jolie. De film was een mislukking. Op het moment van schrijven heeft het een score van 33 op Metacritic (zelfs voor een videogamefilm is dat slecht).

De follow-up, 2003's Tomb Raider: The Cradle of Life, vrijgegeven tot iets betere ontvangst, en staat momenteel op 43 op Metacritic. Over het algemeen herinnert niemand zich de films. Of de kortstondige geanimeerde serie van 2007.

In 2018 zullen de films opnieuw worden opgestart met Alicia Vikander (uit Ex Machina roem) die de rol van Croft op zich neemt. De keuze van Vikander boven iemand met de old-school-Lara-Croft-achtige rondingen van Jolie weerkaatst Lara's transformaties in de afgelopen paar jaar, en heeft op zijn minst een paar mensen veel hoop gegeven voor de serie.

Lara Off-Screen

Het is niet alleen het grote scherm waar we Lara buiten haar spellen hebben zien verschijnen. Ze is ook in druk verschenen, met verschillende romans en talloze stripboeken (geschreven door bekende komische schrijver Gail Simone) op haar naam.

Lara siert de covers van talloze tijdschriften, waaronder Speel station en Xbox tijdschriften, Volgende generatie, Newsweek, Het gezicht, Entertainment per week, TIME Digital, en meer.

Lara is het onderwerp geweest van academische studies, de focus van boeken, en onderdeel van een grote schat aan fan-fictie. Ze is in commercials geweest. Onze heldin was zelfs te zien in een U2-tournee. Kortom, Lara Croft heeft zich aangesloten bij het pantheon van de paar videogamekarakters die culturele iconen zijn geworden.

Al deze optredens buiten de games hebben geleid tot discussie en hebben bijgedragen aan de bredere kijk op de wereld van Lara Croft. Haar ware geest speelt zich echter af in de games van de serie. Je kunt achtergrondverhalen, nieuwe avonturen en alternatieve weergaven vinden in andere media. Maar Grafrover zal altijd een gaming-franchise zijn en Lara Croft zal altijd een heldin van het videospelletje zijn.

De stille jaren

Lara was in 2006 terug met Tomb Raider: Legend, een spel dat door velen als een terugkeer naar vorm voor de serie werd beschouwd. Hoewel het niet opviel door veel van de vergelijkbare spellen van de dag, bleek het voor spelers en critici dat Lara weer wilde doen waar ze goed in was.

De volgende twee jaar zag Verjaardag, een remake van de originele Tomb Raider-game uit 1996, en Underworld, een andere game die over het algemeen als goed wordt beschouwd, maar niet geweldig. Hoewel Grafrover was begonnen aan het maken van een comeback van zijn matte prestaties rond de eeuwwisseling, mevrouw Croft had ons al een tijdje niets spectaculairs getoond.

Lara kreeg een iets meer realistische lichaamsvorm, hoewel ze nog steeds de kenmerkende rondingen had die haar karakter hadden bepaald. Met 32.000 polygonen had ze een enorme hoeveelheid detail gekregen - maar nog steeds was het niet zo'n overtuigend personage als ze had kunnen zijn. Het leek erop dat Lara begon te stagneren.

Een nieuwe richting

Dus Eidos dacht dat het iets nieuws zou proberen. 2010's Lara Croft en de beschermer van het licht, hoewel het de Grafrover moniker, probeerde een aantal van de vroege games 'focus op puzzels, platformvorming en oud mysterie vast te leggen. Het liep op een aantal manieren uiteen van het typische patroon van de spellen van de serie.

Het vaste perspectief veroorzaakte 2D-avonturengames zoals de oudere prins van Perzië en Game Boy Color Grafrover spellen. Coöperatief spel was een hoogtepunt, met een tweede speler die in staat was om de controle te nemen. Escape The Dungeon Crawl: 4 Co-op-campagnes zonder buit Slijten Ontsnappen De Dungeon Crawl: 4 Co-op-campagnes zonder buit Slijpen Als je moe bent van het spelen van Backpack Organizer 2014 , er zijn tal van geweldige co-op campagnes waarmee je niet elke 10 minuten uitrusting hoeft te vergelijken en uitwisselen. Lees meer over Totec, Lara's Maya-metgezel. De game was goed ontvangen, met veel critici die de terugkeer naar Lara's eerdere raadselachtige manieren prezen.

Maar zoals je kunt zien, bleef ze Barbie-achtige proporties en opgeschilderde kleding dragen.

Guardian of Light is zeker een product van het mobiele gaming-tijdperk. Slechts een paar maanden na de eerste release op console en pc, werd deze beschikbaar op iOS. En hoewel dit de ontwikkelaars lijkt te hebben aangemoedigd een spel te maken dat de oorspronkelijke geest van wat maakt, kanaliseert Grafrover geweldig, het valt niet te ontkennen dat er iets ontbreekt - en het is niet alleen het Grafrover naam.

Guardian of Light is geweldig. Maar het is een spin-off. Het leek erop dat Lara een nieuwe richting opging.

Zelfs met dit succes zag de serie er steeds minder relevant uit. “[W] zonder de populariteit van Lara zelf, zou de serie mogelijk beperkt zijn gebleven tot de geschiedenis van het spel,” zegt Esther MacCallum-Stewart. Lara is het hart van Grafrover.

En ze was niet klaar met de serie.

Lara's triomfantelijke terugkeer

In 2013 keerde Lara weer in de schijnwerpers. Uiteindelijk zou ze een nieuwe game spelen, op krachtige nieuwe platforms. Het droeg een nieuw oorsprongsverhaal, een nieuwe look en een nieuwe speelstijl. Dit was iets heel anders dan de vorige items in de Grafrover canon.

En het werd eenvoudigweg genoemd Grafrover.

Dit is niet de eerste serie om een ​​reboot uit te brengen. Maar het is misschien het belangrijkste. Het is bijna zeker een van de meest besproken. En in het midden van al die discussie, natuurlijk, is Lara zelf.

Het nieuwe tijdperk van Grafrover begint niet zoals in 1996. Lara is niet gehard en comfortabeler met pistolen in haar handen dan zonder. Ze is niet realiteit - uitdagend curvy. Ze is geen internationale globetrotter, altijd met een ander mystiek object op haar radar.

Als we haar voor de eerste keer zien, is ze in feite op haar eerste expeditie en heeft ze geen idee waar ze aan begint. Na een schipbreuk, een reeks alarmerende ontdekkingen en heel veel leed, begint ze de vrouw te worden die we kennen.

Grafrover laat ons zien hoe Lara de sterke heldin wordt van wie we eind jaren negentig hielden. Het is een moeilijke reis en er is veel karakterontwikkeling die niet aanwezig was in eerdere games. Maar deze inzending was, zoals je zou verwachten, ook niet immuun voor controverse.

Nieuw tijdperk, nieuwe controverse

Hoewel Lara's weergave realistischer is, waren vroege opmerkingen van mensen die bij de game betrokken waren behoorlijk seksistisch. In een interview stelde de uitvoerend producent dat spelers dat zouden willen “beschermen” Croft, die een enorme hoeveelheid woede uit de feministische gamegemeenschap trekt. De controverse over het vestigen van haar personage door middel van een verkrachtingsdreiging - hoewel later in diskrediet gebracht door de schrijvers van het spel - zorgde ook voor veel mensen die vals huilden.

De kwetsbaarheid van Lara is natuurlijk een belangrijk complot in het spel. We krijgen geen versierde krijger; we nemen de rol aan van een vrouw die in een uiterst moeilijke situatie wordt geworpen en die haar in het reine ziet komen. Ze heeft meer diepgang dan ze in het verleden had. En dat zorgt voor een beter karakter en een betere game.

(Is het toeval dat Lara's beste incarnatie voor de eerste keer is geschreven door twee vrouwelijke schrijvers? Waarschijnlijk niet.)

Vanuit een louter mechanisch perspectief is de herstart geweldig. De ondersteunende personages zijn niet super diep, maar de gameplay is geweldig. Platformen, gevechten, verkenning, jacht en knutselen spelen allemaal een belangrijke rol bij het doormaken van het avontuur. Het combineert een lineaire en niet-lineaire structuur met side quests en veel plaatsen om te verkennen. Het is een wezenlijk Grafrover spel.

En Lara is absoluut een slechte kerel. Ze veracht steile opnames, wijd open gevechten met automatische wapens, acrobatische platformvaardigheden en toont haar academische kant in haar zoektocht om in leven te blijven en het mysterie van het eiland op te lossen. Ze baant zich een weg door het verhaal, springt over piekmonden, hangt aan richels en beklimt oude muren - zonder concessies te doen aan gevechten.

Lara was terug.

Lara Rises

En ze bouwde voort op het momentum van dat grote succes. Rise of the Tomb Raider kwam uit in 2015, en breidde de familie-achtergrond van Lara uit en een nieuw avontuur, op zoek naar het schijnbaar waanzinnige onderzoek van haar vader naar onsterfelijkheid. Net als zijn voorganger was het een commerciële hit.

En zoals eerdere sequels, breidde het uit op Lara's trukendoos: geïmproviseerde wapens, een cool dag-nachtsysteem, stealth-opties en nieuwe uitrusting voor het verplaatsen van onderwater- en plukkensloten. Er is natuurlijk veel platformwerking Top 20 Platformgame Spellen aller tijden Top 20 Platformgame Spellen Aller tijden Met duizenden videogames, waar begin je wanneer je het beste wilt spelen? Dit is onze definitieve gids over de beste 20 platformgames aller tijden. Meer lezen om te veroveren, ook.

In sommige opzichten, Rise of the Tomb Raider is een perfect vervolg: het kanaliseert de geweldige aspecten van de herstart en voegt net genoeg toe om het fris te maken. Er is heel veel ruimte om te verkennen, spannende gevechten, leuke puzzels en een verhaal dat niet teleurstelt.

De nieuwe games zijn niet perfect - maar na een lange reeks lakse titels in een van de meest significante gameseries aller tijden, voelen ze zich toch in de buurt. En er is hoop voor meer in de toekomst. Geruchten over een vervolg, Shadow of the Tomb Raider, vliegen snel en woedend.

Het lijkt er niet op dat de minder traditionele avonturen van de Lara zullen stoppen. Een vervolg op Guardian of Light, getiteld De tempel van Osiris, werd uitgebracht in 2014. Nog twee mobiele games, Lara Croft: Relic Run en Lara Croft Go, apparaten raken in 2015. Dat zijn ze misschien niet Grafrover, maar ze zijn absoluut Lara.

Een erfenis die niet kan worden geweigerd

Zelfs een vluchtige blik op de geschiedenis van de Grafrover serie maakt het duidelijk dat het net zoveel wendingen, bochten, verborgen kantpassages en verrassingen heeft als de klassieker uit 1996 zelf. Lara speelt een hoofdrol in alles van grote consolegames tot stripboeken, eindeloze hardlopers tot speelfilms.

En er is geen indicatie dat ze zal stoppen. Er is iets meeslepend aan Lara - in al haar vormen - dat ons terug laat komen. Misschien zijn het de altijd mysterieuze en fantastische artefacten en plaatsen die ze onderzoekt. Of de nieuwe kwetsbaarheid, relatibiliteit en overtuigende verhalen die we in de afgelopen paar titels hebben gezien. Misschien is het gewoon leuk om over spijkuilen te springen en tijgers te bestrijden met dubbele pistolen.

Wat het ook is, het valt niet te ontkennen dat Lara een van de belangrijkste personages is in de geschiedenis van videogames. The History of Sonic the Hedgehog: Beloved Mascot of Best Forgotten? De geschiedenis van Sonic the Hedgehog: Beloved Mascot or Best Forgotten? Misschien is geen enkele mascotte voor videogames meer gepolariseerd en verkeerd begrepen dan Sonic the Hedgehog. Duik in de geschiedenis van Sonic met ons en laten we alle belangrijke mijlpalen van de Blue Blur opnieuw bekijken. Lees verder . Ze is om verschillende redenen belangrijk voor verschillende mensen, natuurlijk. Zowel mannen als vrouwen vinden haar een krachtige manier om een ​​vrouwelijke vorm aan te nemen in de traditioneel mannelijke arena van videogames - een geheel andere manier van interactie met de digitale wereld (Helen Kennedy beweert zelfs dat het een soort digitaal transgenderen biedt). Anderen bespotten haar als een artefact van mannelijke fantasie dat gewoon meer bochten en meer pistolen wil, ongeacht hoe ver de realiteit is van de voorstelling.

Geeft Lara Croft empowerment? Inspireren? Kleineren? Verminderen? Het antwoord hangt natuurlijk af van wie je het vraagt. En misschien is het deze controverse, en Lara's precaire navigatie en heronderhandeling ervan, die haar in onze harten houdt.

En in onze games - lijdt het geen twijfel dat Lara een grote invloed heeft gehad op hedendaagse titels. Games zoals niet in kaart gebracht en Far Cry veel verschuldigd aan Grafrover voor de geweldige combinatie van verkenning en gevechten. En je kunt elementen van Lara's avonturen in spellen als zien Arkham Asylum en De laatste van ons. Hoewel er nog lang niet genoeg grote vrouwelijke personages zijn Waar zijn alle videogames met vrouwelijke protagonisten? Waar zijn alle videogames met vrouwelijke protagonisten? Wil je weten waar je sterke vrouwelijke leads in videogames kunt vinden? Begin met deze opmerkelijke voorbeelden. Read More in gaming, we boeken zeker vooruitgang - en Lara loopt voorop met die vooruitgang.

Wat denk je van Lara?

Uiteindelijk maakt het niet uit wat de ontwikkelaars, ontwerpers, schrijvers en critici denken. Lara Croft betekent iets voor ons allemaal. Voor sommigen is ze een visie van een krachtige vrouwelijke gaming community. Voor anderen een icoon van de mannelijke blik in de digitale wereld. Sommigen zien haar als een manier om een ​​soort van digitale gender-vloeibaarheid te ervaren. Ze kan zijn wie je maar wilt.

En misschien blijven we daarom terugkomen om meer van Lara's verhalen te horen. Niet alleen omdat die verhalen zo geweldig zijn, of omdat niemand anders ons dezelfde fantastische adrenalinestoot geeft. Maar omdat we allemaal iets van onszelf in haar zien.

We horen graag wat Lara Croft voor u betekent. Deel alstublieft uw ervaring met de Grafrover franchise en al je gedachten over dit karakteristieke personage in de comments!

Ontdek meer over: Adventure Game, Longform History.