Wat te letten bij het kopen van oud meubilair

Als je een versleten oud dressoir of een gammele erfstukstoel aan je handen hebt, denk je er misschien over om het zelf te repareren. Oudere in massa geproduceerde stukken waarvan de oorsprong ergens tussen 1850 en 1960 ligt, zijn ideale kandidaten voor overspuiten. Op een paar uitzonderingen na hebben ze geen hoge waarde als antiek maar zijn ze stevig gemaakt en kunnen ze vele jaren meegaan.
Als je echter vragen hebt over hoe oud je stuk is, raadpleeg dan eerst een expert, zegt Teri Masaschi, auteur van Foolproof houtafwerking: voor degenen die dol zijn op bouwen en niet willen voltooien. "De vuistregel is dat, als het stuk vóór 1850 is gemaakt, je een beetje huiswerk wilt maken over de vraag of het moet worden bewaard in plaats van gerestaureerd, wat betekent dat het stuk behouden en gestabiliseerd moet worden zoals het nu is," zegt ze. "Als het een tijdje in het gezin is geweest, is het de moeite waard om dit te ontdekken voordat je wat schade aanricht."

Om de wateren een beetje modderig te maken, zijn er recentere stukken van prominente makers - bijvoorbeeld uit de Art Deco en Arts and Crafts-periodes (weergegeven op de onderstaande foto) - die hoge prijzen hanteren en niet aangeraakt mogen worden. Als je vermoedt dat er iets ongewoons of opvallend goed is aan je stuk, ga dan met je buik, zegt Masaschi, en vraag het iemand die het weet.

Hier zijn enkele algemene richtlijnen om de leeftijd en kwaliteit van je stuk te beoordelen. Maar houd er rekening mee dat er veel uitzonderingen zijn op deze regels, dus vergis u voorzichtig.

Zoek naar zwaluwstaartverbindingen

Dit constructiedetail is je eerste sleutel tot de ouderdom en de kwaliteit van het vakmanschap. Zwaluwstaartverbindingen zijn sterk en vereisen vaardigheid om te produceren, dus ze zijn over het algemeen een teken van een goed gemaakt stuk. Met de hand gesneden zwaluwstaarten kunnen een ouder Amerikaans stuk dateren vóór 1890, hoewel hobbyisten en gespecialiseerde makers ze nog steeds gebruiken. "Er is geen vaste regel, maar het aansluiten van de hand werd echt niet meer gedaan in fabrieken na die datum", zegt Masaschi. De zwaluwstaarten van de hand zijn enigszins onregelmatig en de pinnen zijn dun en taps. Bredere, uniforme machinaal gesneden zwaluwstaarten waren gebruikelijk in in de fabriek gemaakte stukken uit 1890 tot het moderne tijdperk.

Als een stuk geen zwaluwstaarten heeft, kan het nog steeds een kandidaat zijn voor overspuiten als het stevig en goed ontworpen is, maar het is niet waarschijnlijk een oud stuk met antieke waarde.

Handzwaluwstaarten (hieronder afgebeeld, bovenste stuk) zijn enigszins onregelmatig en de pinnen zijn dun en taps. Bredere, uniforme machinaal gesneden zwaluwstaartverbindingen (hieronder afgebeeld, onderste stuk) waren gebruikelijk in in de fabriek gemaakte stukken vanaf 1890 tot het moderne tijdperk.

Scott E. Kriner, Fox Chapel Publishing

Zoek naar massief hout of multiplex backing

Kijk naar de achterkant van je werk, inclusief de binnenkant en achterkant van de laden, indien van toepassing. Massief houten steun geeft aan dat een stuk waarschijnlijk pre-1880s is; triplex kwam rond de eeuwwisseling in de mode. Spaanplaat betekent dat je waarschijnlijk iets hebt gemaakt in de jaren zestig of later - het tijdperk van 'snijden in hoeken', zoals Masaschi zegt.

Zoek naar eventuele inscripties of postzegels van de fabrikant

Als je geluk hebt, zal een stuk een markering erop hebben die de oorsprong aangeeft. Vroege stukken die met de hand zijn gemaakt, hebben soms een inscriptie van een individuele meubelmaker, een aanwijzing voor de waarde die moet worden onderzocht door een professionele taxateur. "Als ze echt oud zijn, kan het een potloodtekening zijn aan de binnenkant van een la", zegt Masaschi. "Maar tegen de tijd dat je aan het begin van de 20e eeuw kwam, gebruikten makers papieren labels (hieronder weergegeven), die vervolgens vorderden in koperen plaques die op de binnenkant van laden of op de achterkant van een stuk waren geplakt. In de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw maakten ze gebruik van opsproei-stencils. "Houd er rekening mee dat soms suites uit slechts één stuk waren gemarkeerd, dus als je stuk werd gescheiden van de partners, heb je misschien niets te doen.

Massaproducten uit het begin van de 20e eeuw worden vaak voorzien van een label van de fabrikant, zoals 'Larkin Soap Co.' of 'Cadillac Cabinet Company'. Dit is een leuk stukje geschiedenis - maar vertelt je ook hoe veelvoorkomend is het stuk, wat je kan helpen bepalen of je jezelf moet overschilderen. Over het algemeen zijn in massa geproduceerde stukken tot in de jaren 1950 en 1960 (toen spaanplaat en goedkopere, minder flexibele bouwtechnieken populair werden) geweldige kandidaten voor het opnieuw lakken.

Zoek naar originele hardware en andere details

Heeft het stuk zijn originele hardware? Welke stijl is het? Solide gegoten messing of houten trekjes betekenen dat het stuk waarschijnlijk oud is; met behulp van een referentiegids met verzamelobjecten kunt u hun stijl en daarmee hun leeftijdsbereik identificeren. Gangbare voorbeelden zijn Chippendale, Hepplewhite, Sheraton, Federal (hieronder weergegeven op een ladekast origineel uit die periode), Depression-era, Victoriaans en Queen Anne.

Volgens Masaschi kunnen een paar andere details je helpen een stuk te dateren:

• Marmeren dressoirs en wat Masaschi "oorlogsschip" -bedden met gigantische hoofdeinden en voetsteunen noemt, zijn bijna uitsluitend afkomstig uit het Victoriaanse tijdperk (eind 1800). Als je je op je gemak voelt bij het verwerken van sierlijke details op deze stukken, zijn ze meestal prima om jezelf opnieuw te verfijnen.
  
• Elk stuk op zwenkwielen (wielen) is typisch vóór de jaren dertig.
  
• Als je een dressoir met een spiegel op een harp hebt, is je stuk rond de eeuwwisseling gemaakt. Als je een set hebt met een aparte spiegel die aan de muur boven het dressoir hangt, kun je dat dateren naar de jaren 1940 of later.

Ongeacht of uw stuk als antiek waarde heeft, deze aanwijzingen voor zijn leeftijd en geschiedenis kunnen u helpen geschikte afwerkingen en hardware te onderzoeken voordat u in uw project duikt..