Wonen in de keuken 'Great Room'

De laatste paar eeuwen werden keukens zo ver mogelijk uit de buurt van het woongedeelte van een gezin gebouwd. In grotere huizen waren de keukens vaak volledig gescheiden van het huis zelf. Tegenwoordig is de keuken echter het hart van het moderne huis geworden, de ontmoetingsplaats waar gezinnen veel van hun dagelijks leven doen.

In feite heeft een recente studie uitgevoerd door Electrolux Group vastgesteld dat de typische familie van vijf elke maand 175 uur in de keuken doorbrengt, maar slechts 31 uur in de woonkamer. Daarom brengen veel huiseigenaren, bouwers en verbouwers nu een informeel gezinsleven de keuken binnen en creëren ze 'grote keukenruimtes'.

Victoria Birov, een interieurontwerper met Heritage Luxury Builders in Chicago, zegt dat ze ontwerpt met een keuken in het achterhoofd om aan de eisen van haar klanten te voldoen.

"Mensen brengen meer tijd door in de keuken en de woonkamer, in tegenstelling tot de woonkamer", zegt Birov. "Het gezinsleven is gericht op de keuken, met open haarden en tv's, comfortabele eilanden en bureaus bedraad voor internettoegang allemaal in de keuken.De keuken is het centrum van de hedendaagse huizen."

Een familiale aangelegenheid

In een goed ingerichte grote keuken kunnen de kinderen hun huiswerk maken op een computer die ook de online kalender van het gezin organiseert, en de open haard en tv kunnen worden genoten terwijl de ouders koken.

Over koken gesproken, een geweldige keuken in de keuken maakt maaltijden bereiden een echte familieaangelegenheid. Meer dan alleen een woonkeuken, de beste grote keukens samenbrengen een functionele keuken met een echt comfortabele leefruimte.

"Het idee is dat familieleden zich kunnen ontspannen in de grote ruimte voor of na de maaltijd", legt Birov uit. "Dit type lay-out is ook belangrijk voor entertainment, omdat steeds meer mensen zich vermaken in een meer ongedwongen sfeer."

Janet en Randy Everitt van Alpharetta, Georgia, sloegen onlangs de muur uit hun formele eetzaal van hun keuken uit de jaren tachtig en renoveerden de volledige ruimte van 600 vierkante meter in een grote keuken, een geweldige ruimte om te genieten met hun twee tieners.

"We hebben nooit de eetkamer gebruikt en we brachten veel te veel tijd door, samen verkrampt in onze keuken, die te klein was", legt Janet uit. "Op een dag sloeg het me gewoon dat wat ik echt wilde, een veel grotere combinatie keuken / studeerkamer was. We zijn er dol op."

Een grote kamer ontwerpen

De sleutel tot het ontwerpen van een grote keukenruimte die echt zijn doel dient, is de organisatie, en de beste van deze multifunctionele ruimtes zijn gemaakt met informele maar gedefinieerde 'activiteitenzones', waaronder:

• koken en eten bereiden
  
• opslag en afwassen
  
• informeel dineren
  
• studeren, knutselen en familie-activiteiten
  
• ontspannen en genieten van media-entertainment

Eenheid is een ander belangrijk element van succesvol ontwerp van grote ruimtes. Herhalende elementen zoals vloerbedekking, verlichtingsarmaturen, kasten en bekleding in alle activiteitszones geven een grote keukenruimte een samenhangende uitstraling.

De nieuwe familieruimte van de Everitt's heeft open keukenplanken en vrolijke hardhouten vloeren, waarbij beide functies zich uitstrekken tot buiten de keuken tot de rest van de familiekamer.

"We hebben de deuren uit de oude kasten genomen en vervolgens een timmerman gebouwd met bijpassende open rekken aan de andere kant van de kamer voor boeken en onze televisie, dus de keukenplanken en de andere planken zien er ongeveer hetzelfde uit," zegt Janet. "Het ziet er echt uit als één grote kamer in plaats van twee kamers met de muur verwijderd."

Voor veel huiseigenaren is het combineren van de keuken met een andere bestaande, maar weinig gebruikte kamer de beste manier om een ​​geweldige kamer te creëren. Dit kan inhouden dat je een muur moet slaan, zoals de Everitts deden, of zelfs uitbreiden naar de garage. Maar zelfs als je je muren niet kunt herschikken of de fysieke ruimte van je keuken kunt vergroten, zijn er manieren om je huidige keuken vorm te geven in meer een verzamelruimte voor familie en vrienden. "

De keuken leefbaarder maken

"Ik denk dat elke keuken een bank nodig heeft", zegt Jay Pfaffman, een professor in Knoxville, Tennessee, die een kookkolom schrijft. "Ik kan mijn keuken niet groter maken, maar ik heb er een comfortabelere leefruimte van gemaakt door meubels mee te brengen die je eerder in het hol zult zien."

Pfaffman's Victoriaanse cottage beschikt over een kleine bank aan elk uiteinde van de kamer, waarvan een met een salontafel. Gasten kunnen comfortabel loungen, het papier lezen en snacken, terwijl Pfaffman een van de zondagse brunches bereidt waarvoor hij bekend is.

Door elektronische media in de keuken te brengen, kan het ook gezinsvriendelijker worden. Het ene uiteinde van een toonbank omzetten in een computerbureau of een flatscreen-tv in de keuken installeren, betekent dat er meer activiteiten worden gecentreerd.

Of het nu gaat om kleine veranderingen of om een ​​grote make-over, het creëren van een grote keukenruimte levert tastbare voordelen op.

"Het klinkt misschien gek", zegt Janet Everitt. "Maar deze grote kamer waar we allemaal samen kunnen zijn, maar nog steeds ons eigen ding doen, heeft onze familie echt beter gemaakt!"