Technologieën die zijn voorspeld om de samenleving te vergoeden of te vernietigen en wat zij ons leren over het internet

Het internet maakt censuur onmogelijk en zal corrupte regimes over de hele wereld ten val brengen. Het zal leiden tot een tijdperk van absolute transparantie, wat onvermijdelijk zal leiden tot meer gelijkheid en meer rechtvaardigheid. Het oneens zijn? Probeer dit, dan - internet betekent dat niemand van ons iets hoeft te weten, omdat we in een kwestie van momenten iets kunnen opzoeken. We worden allemaal stom 5 Apps voor het internet Meme Lover in ons allemaal [iOS] 5 Apps voor internet Meme Lover in ons allemaal [iOS] Als je een fervent internetgebruiker bent, (ik neem aan dat je bent als je bent hangen bij MakeUseOf), je kunt de meme niet ontwijken. Je komt ze overal tegen. De memes liggen altijd op de loer, zelfs binnen de ... Lees meer omdat de machines al ons denken voor ons doen.

Welke van deze argumenten zijn correct? De tijd zal het uitwijzen, maar als het verleden iets te lang duurt, zal geen enkele voorspelling uiteindelijk uitkomen. Zolang mensen nieuwe dingen hebben gecreëerd, hebben we fantastische en verschrikkelijke dingen over hen voorspeld. Het is waar voor het web en het is waar voor veel technologieën uit ons verleden.

Machinegeweren zullen oorlog onmogelijk maken

Hiram Maxim, de uitvinder van het machinegeweer, werd in 1893 gevraagd of zijn schepping oorlogen verschrikkelijker zal maken.

“Nee,” hij heeft geantwoord. “het zal oorlog onmogelijk maken.”

De Eerste Wereldoorlog - en de komst van loopgravenoorlog - zou uiteindelijk deze voorspelling verkeerd bewijzen. Het is een goed voorbeeld van hoe moeilijk het is om te voorspellen hoe een bepaalde technologie zal worden gebruikt - zelfs voor degene die het heeft gemaakt. Maxim meende oprecht dat zijn uitvinding zo effectief zou zijn op het slagveld dat niemand meer de moeite zou nemen om een ​​oorlog te voeren.

Hij was fout. Maar het is niet de enige keer dat een bepaalde technologie werd voorspeld om de oorlog voor altijd te beëindigen, alleen om deel te worden van de oorlog.

“De uitvinding van vliegtuigen zal oorlog in de toekomst onmogelijk maken,” De Britse romanschrijver George Gissing zei in 1903.

Dat gebeurde natuurlijk niet - vliegtuigen leidden alleen maar tot een nieuwe soort oorlog in de lucht.

Radio zal de wereldvrede brengen

En het is niet alleen voorspelde wapens die oorlogen beëindigen. Communicatietechnologieën waren ook.

“De komst van het draadloze tijdperk zal oorlog onmogelijk maken, omdat het oorlog belachelijk maakt,” zei Guglielmo Marconi, een pionier van de radio, in 1912. Honderd jaar oorlog tussen toen en nu, en het lijkt alles behalve belachelijk.

Maar Marconi's punt is niet belachelijk - elke technologie die het gemakkelijker maakt om ideeën te verspreiden, maakt het makkelijker om met anderen te sympathiseren. Oorlog wordt tegenwoordig minder getolereerd dan honderd jaar geleden, en een deel daarvan is de media.

Maar het draadloze tijdperk is duidelijk niet zonder oorlog geweest. Technologie kan verbazingwekkende dingen doen; wat het niet kan doen is onze problemen voor ons oplossen. Oorlog zal eindigen wanneer mensen erin slagen om met elkaar om te gaan, en technologie alleen zal dat nooit veroorzaken.

Soortgelijke utopische hoop bestaat vandaag over het web - velen geloven dat de totale toegang tot informatie alleen al problemen zal oplossen. Maar informatie alleen is niet genoeg - mensen moeten er op baseren of er is geen impact.

Schrijven zal ons allemaal stom maken

U hebt het argument eerder gehoord - het internet maakt ons stom. We besteden meer tijd aan het bekijken van foto's van katten en minder tijd aan het feitelijk denken. Sociale netwerken maken ons egocentrisch, leiden ons af en vervormen onze definitie van vriend Het negatieve effect van sociale netwerken Sites over de samenleving [Opinie] Het negatieve effect van sociale netwerken Sites over de maatschappij [Opinion] Ik heb accounts op verschillende sociale netwerksites, en besteed veel te lang aan het schrijven van mijn eigen updates en het lezen van de updates van anderen. Ik vind het leuk om dit te doen, om te kunnen communiceren met vrienden, ... Lees meer. Mensen lezen niets meer met enige diepte.

Zorgen als deze zijn echter niet uniek voor onze tijd. Nieuwe technologieën worden al duizenden jaren gezien als een opleving van de traditionele mentale vermogens. Bijvoorbeeld - het geschreven woord. De handeling van het schrijven veranderde de oude wereld op een manier die je gemakkelijk kon vergelijken met de invloed van internet op de onze, en het werd ook bekritiseerd vanwege het aanmoedigen van slechte gewoonten.

“Degenen die het verwerven zullen ophouden met het oefenen van hun geheugen en worden vergeetachtig,” een personage legt uit in Plato's Phaedrus. “Ze zullen vertrouwen op het schrijven om dingen ter herinnering te brengen door externe tekens in plaats van op hun eigen interne bronnen.”

Klinkt bekend, toch? Een nieuwe technologie maakt ons dom door dingen te doen die we eerder met onze geest deden. Schrijven heeft ons een nieuw vermogen gegeven, maar met dit vermogen hebben de meeste mensen (niet alle) minder op hun eigen geheugen kunnen vertrouwen.

Natuurlijk weten we alleen dat Plato dit zei vanwege het geschreven woord - en veel minder mensen zouden het stuk van Carr hebben gelezen en besproken als het alleen beschikbaar was op de papieren pagina's van The Atlantic. Maar het punt is hier niet om op ironieën te wijzen. Voor mij is de les hier dat elke nieuwe technologie voordelen biedt, maar ook kosten met zich meebrengt.

Maar deze kosten zijn optioneel. Het geschreven woord betekent niet dat we onze herinneringen niet kunnen gebruiken. Het betekent alleen dat we moeten beslissen om dit te doen. En internet betekent niet dat we geen boeken kunnen lezen of diep kunnen nadenken.

Slechte voorspellingen zijn de norm

Natuurlijk is het gemakkelijk om verschrikkelijke voorspellingen over technologie op te graven 8 Spectaculair verkeerde voorspellingen over computers en internet 8 spectaculair verkeerde voorspellingen over computers en internet Lees meer .

“Er is geen enkele kans dat de iPhone een aanzienlijk marktaandeel gaat krijgen,” Microsoft-topman Steve Ballmer vertelde USA Today in 2007. “Geen.”

Zien? Gemakkelijk. En ik kan doorgaan.

“De impact van de iPhone op ons bedrijf zal minimaal zijn,” RIM (Blackberry) CEO Jim Balsillie zei, ook in 2007.

Je kunt op dezelfde manier zelfverzekerde quotes over bijna alles vinden. 4 Tech Predictions voor de volgende paar jaar 4 Techvoorspellingen voor de volgende paar jaar Ik zou graag willen bedenken dat ik, na jarenlang ondergedompeld te zijn in de technologie-industrie, kan zien wanneer een de trend is begonnen en in het algemeen hoe dingen waarschijnlijk zullen uitpakken - dus ... Lees meer en iedereen die op het nieuws let, hoort voorspellingen als deze constant. De meeste van hen blijken ongelijk en zijn vergeten.

Dus om te speculeren dat internet ons allemaal dom gaat maken of al onze problemen op te lossen is precies dat: speculatie.

Toen de Chinese president Zhou Enlai eind jaren zestig werd gevraagd naar de betekenis van de Franse revolutie, zei hij dat het te vroeg was om te zeggen. De exacte bedoeling van het citaat is betwist, maar een boodschap klinkt voor mij: de menselijke geschiedenis is veel te ingewikkeld om tot brede inzichten te distilleren, hoe graag we het ook willen distilleren.

Dus als je techno-idealisten hoort beweren dat internet een briljant tijdperk van vrede en welvaart teweeg zal brengen, vraag het dan. Wanneer je anderen hoort zeggen dat internet ons vermogen om rationeel te denken zal vernietigen en tot een LOLCAT-achtige dag des oordeels zal leiden, vraag het dan.

20 jaar geleden wisten de meeste mensen niet wat internet was. Journalisten leken het niet goed te beschrijven.

Dit netwerk van computers maakt nu deel uit van ons hele leven. Wat zal dat in de toekomst betekenen? Ik weet het niet. Het internet is veel te jong om nauwkeurig te kunnen zeggen. Over 20 jaar kan het worden geblokkeerd door regeringen, of het kan het vrijstromende medium blijven dat het nu is. Het kan worden vervangen door een ad-hocnetwerk zonder bemoeienis van ISP's, of het kan door Google gratis aan iedereen worden aangeboden (uiteraard met advertenties).

De meest accurate voorspelling die iemand over technologie kan doen, is dat de meeste voorspellingen niet kloppen. En dat is goed - we zullen allemaal ontdekken wat er samen gebeurt. Ik weet dat ik er naar uitkijk.