Wat is draadloos opladen en hoe werkt het precies? [MakeUseOf Explains]

We leven in een draadloze wereld. Maar dat doen we niet. Natuurlijk kunnen we enorme hoeveelheden informatie over de ether sturen, maar de apparaten die het kunnen verzenden en ontvangen zijn gebonden aan netsnoeren. Batterijen geven wat vrijheid, maar uiteindelijk moeten we allemaal teruggaan naar het vertrouwde gezicht van het stopcontact.

Wat als we dat niet deden? Wat als we overal en altijd kunnen opladen? Dit is de belofte van draadloos opladen, een concept dat lijkt te zijn gescheurd uit sci-fi. Maar dat is het niet - het is echt, en het is vandaag beschikbaar. Laten we naar de realiteit kijken en zien wat deze technologie wel en niet kan bereiken.

Hoe draadloos opladen werkt

De voorwaarde “draadloos opladen” verwijst meestal naar inductief laden. Deze technologie maakt gebruik van een laadstation dat een wisselend magnetisch veld creëert. Een apparaat met de juiste inductiespoel ontvangt energie van dat veld wanneer het in de buurt wordt geplaatst, waardoor het stroom krijgt zonder een fysieke verbinding.

Draadloze tandenborstels en andere badinrichtingen hebben langdurig inductieladen gebruikt. De technologie heeft van oudsher problemen met lage efficiëntie en langzaam laden, maar deze werden niet als een nadeel beschouwd voor badkamerapparatuur die dagelijks maar een paar minuten zou kunnen worden gebruikt. Het gebruik van inductieladen is ook veiliger omdat het geleidende materiaal niet wordt blootgesteld. Raak het aan met een natte hand? Geen probleem.

Inductieladen is geen magie. Het heeft specifieke hardware nodig om te functioneren en dat hardware in een apparaat moet zijn ingebouwd. De meeste apparaten hebben geen inductieve laadspoelen ingebouwd, dus een hoes of adapter moet worden bevestigd om inductieladen mogelijk te maken.

De nadelen van inductief opladen

Inductieladen is afhankelijk van magnetische velden. Deze kunnen sterk zijn, maar hebben vaak een kort bereik, tenzij er een ongelooflijke bron van magnetisme beschikbaar is (de aarde heeft alleen een magnetisch veld omdat het ook een enorme kern van gesmolten metaal heeft). Kleine inductieve laadstations zijn niet anders.

Laten we als voorbeeld een draadloze tandenborstel gebruiken. U plaatst het op de standaard en het laadt op. Het contact tussen uw tandenborstel en de standaard is echter niet verantwoordelijk voor het opladen. Het lijkt alleen zo omdat het veld dat wordt gebruikt om de tandenborstel op te laden zo zwak is dat het bereik het best kan worden gemeten in millimeters.

Laadsnelheid en efficiëntie blijven ook problemen. Poging om een ​​apparaat op te laden via inductieladen is gewoon niet zo efficiënt als een directe, fysieke verbinding.

En dan is er de inductieve spoel. Hoewel het klein en kleiner wordt, is het nog steeds een groot stuk van de kit in verhouding tot de beschikbare ruimte in een moderne smartphone, tablet of ultrabook. Dit is een probleem dat met de tijd zal afnemen, maar relevant is voor de apparaten van vandaag.

Draadloos opladen komt naar de massamarkt

Het ontbreken van een gemeenschappelijke standaard is nog een reden waarom draadloos opladen nooit veel grip heeft gekregen in consumentenelektronica. Het was nog niet zo lang geleden dat de meeste apparaten nog steeds vertrouwden op Ethernet-snoeren voor data en mobiel breedband beperkt was tot belachelijk lage snelheden. Draadloos opladen leek niet belangrijk voor draadloze communicatie.

Dat is veranderd dankzij het Wireless Power Consortium en zijn Qi (uitgesproken “chee”) standaard. De WPC is een brancheorganisatie die wordt gesponsord door verschillende bedrijven die allemaal op zoek zijn naar een standaard voor draadloos opladen. De leden omvatten naast Apple ook elke grote naam in de mobiele markt.

Ik sprak over Qi Wireless na het bijwonen van CES 2012. Ik was in staat om een ​​aantal werkende prototypes te zien, evenals bestaande producten die gebruik maakten van draadloos opladen. Deze prototypen en nicheoplossingen worden nu realiteit, massaproducten. Nokia, bijvoorbeeld, kondigde onlangs aan dat de nieuwe Lumia 920 draadloos opladen zal hebben ingebouwd. De goedkopere Lumia 820 zal een optionele shell hebben die de technologie mogelijk maakt.

Het is duidelijk dat er een toekomst is voor draadloos opladen. Er is veel ondersteuning van de industrie achter WPC en een wens om de functie op de markt te brengen. We zullen waarschijnlijk dit jaar en volgend jaar een aantal extra apparaten met draadloos opladen laten zien.

De toekomst van draadloos opladen

Actueel inductieladen kan handig zijn, maar het gebrek aan bereik is een probleem. Het vermindert de technologie tot een gemak in plaats van een revolutie.

Zal dit veranderen? Kan zijn. Er is veel onderzoek gedaan naar het potentieel van draadloos vermogen over lange afstand en er zijn veel verschillende technologieën gebruikt om dit te bereiken. Lasers, magnetrons en krachtigere varianten van inductieladen hebben langere transmissieafstanden kunnen bereiken. Nadelen hebben brede acceptatie belemmerd. Overtreden via een laser die wordt gebruikt voor draadloze energieoverdracht kan bijvoorbeeld leiden tot een verdampte voet.

Het is moeilijk te zeggen waar een doorbraak op dit gebied vandaan zal komen. Apple is een kandidaat omdat het bedrijf een apparaat heeft gepatenteerd dat naar verluidt apparaten kan aansturen op afstanden tot één meter. Het Wireless Power Consortium kijkt ook voortdurend naar betere opties. En dan is er Intel, die onlangs heeft aangekondigd dat het werkt met Integrated Device Technology op een magnetisch apparaat dat in een laptop wordt geplaatst en stroom levert aan smartphones en randapparatuur in de buurt.

Of een doorbraak zou kunnen komen van een klein ingenieursbureau dat nauwelijks bekend is. Dit is een moeilijk technisch probleem dat zowel creatief denken als aanzienlijke technische knowhow vereist om op te lossen. Een groot bedrijf is misschien niet de eerste die een oplossing heeft gevonden.

Conclusie

Draadloos opladen heeft een enorm potentieel. Dit is de reden waarom mensen er al meer dan een eeuw aan werken. Als we stroom zonder draden zouden kunnen verplaatsen, zouden we niet alleen consumentenelektronica kunnen heroverwegen, maar ook de infrastructuur die door de hele mensheid wordt gebruikt.

Helaas, we zijn er nog niet, maar de hernieuwde belangstelling voor dit gebied van consumentenelektronica wordt op prijs gesteld. Misschien kan de eeuwige zoektocht naar eindeloos gemak eindelijk deze technologie wijd openbreken.

Ontdek meer over: levensduur van de batterij, inductielader, draadloos opladen.