3 redenen waarom je nooit je eerste computer vergeet

Ik denk dat voor geeks, die eerste computer een beetje op een eerste liefde lijkt. Je herinnert het je nog verlangend, ook al is het niets dat je vandaag helemaal gelukkig zou maken. Het heeft niets dat je op dit punt in je leven nodig hebt, maar je herinnert je nog steeds al die gevoelens. Die emoties die toen zo sterk en zo krachtig voelden.

Ja, voor geeks is onze eerste computer precies zo.

Mijn eerste computer was niet alleen een computer. Het was een daad van naastenliefde. Mijn broer was bijna volwassen met reumatoïde artritis in de kindertijd en het had onze familie financieel zwaar te verduren gehad. Er waren massale medische rekeningen, reiskosten en al het andere dat samengaat met een gezin dat zich met een heel ziek kind bezighoudt.

De tijden waren zwaar, en in die dagen en in zo'n klein Noord-Maine stadje, wanneer de tijden moeilijk worden voor één gezin, trekken alle gezinnen samen. De stad gooide een van de grootste, meest extravagante dansen die een klein stadje in de vroege jaren tachtig kon voortzetten. Je liet Dire Straits blazen op het geluidssysteem, de heupen van de middelbare school in de hoek, en zelfs de oude mensen die probeerden te dansen op de wending zodra die obligate Hank Ballard en de Midnighters-klassieker begonnen te spelen.

Ik herinner me dat ik vroeg wegging - ik was tenslotte nog maar ongeveer 7 of 8 jaar oud - maar toen ik weg was, merkte ik dat de geldpotten al vol zitten met “donaties” mensen hadden aan de deur aangeboden, de loten waren uitverkocht en de bake-verkooptafel was leeg.

Een week later ging bijna alle opbrengst van dat liefdadigheidsevenement - alleen opgelegd voor mijn broer - naar een geheel nieuwe computer die bedoeld was om hem te helpen met thuisbegeleiding. Het was een Franklin ACE 1000, een geavanceerde computer met 64K geheugen, en dubbele floppy-drives die enkele van de meeste konden uitvoeren verbazingwekkend spellen denkbaar.

Ik wist dat het moment dat de computerjongen die grote witte doos met een toetsenbord in het midden van onze keuken rolde, de schakelaar omdraaide en de eerste monochroomgroene tekst over het scherm flitste, dat ik verliefd was.

Het grootste avontuur ooit

In die tijd, omdat ik nog zo jong was, had ik echt geen idee wat een “Apple compatibel” computer was. Ik had geen idee dat de processor in wezen een Commodore was en dat het van het nieuwe Apple-besturingssysteem rende. Ik wist niets van de huidige toestand van de computerindustrie, of dat het Apple Computer-bedrijf uiteindelijk Franklin Computers zou aanklagen en het bedrijf zou dwingen de productie van zijn computers stop te zetten.

Ik wist alleen dat ik van school naar huis kon komen, de knop omdraaide en me onderdompelde in een andere wereld. En dat is precies wat we deden.

Er waren enkele weekends waarin we allemaal rond de computer zaten alsof het een televisiescherm was. Het is nu belachelijk - maar het was toen vrij serieuze zaken. We zouden de schijf invoegen met het uitspreken van het label “Avontuur” in de floppy drive en start dan de computer op.

Na de ultra-coole ascii-art intro, zouden we allemaal het blok met tekst lezen van waar we het spel voor het laatst hadden verlaten, en dan naar de knipperende cursor staren, ons hoofd in de haak slaan om te proberen het antwoord op de volgende puzzel te achterhalen.

"Je bevindt je in een 20-voets depressie die is bedekt met kale aarde. In het vuil zit een sterk stalen rooster dat in beton is bevestigd. Een droog stroombed leidt naar de depressie."

Elke puzzel die we gezamenlijk oplossen, zou leiden tot een ronde van gejuich en opwinding als we de tekst lezen die de volgende kamer of het volgende pad beschrijft. Soms zouden er glorieuze beschrijvingen zijn van plekken buiten onze wildste verbeeldingen. Andere keren zouden er angstaanjagende momenten zijn waarin we bang waren dat we ons virtuele karakter op een pad naar een zekere dood zouden sturen.

Het was het eerste virtuele avontuur dat ik ooit was begonnen. En toen de puzzels te moeilijk werden voor mensen om te kraken en de nieuwigheid van dit nieuwe apparaat werd oud, kwamen mensen niet meer langs om de spellen te spelen. Na een tijdje kwamen er steeds meer mogelijkheden om helemaal alleen achter de computer te zitten, weg te werken bij de mysteries en de verhalen die binnenin verborgen waren.

Het was alleen ik en mijn computer. Het was alsof de wereld van de ene op de andere dag wonderbaarlijk en kleurrijker was geworden.

Leren om programma's te schrijven

Natuurlijk was dat niet waar het eindigde. Zodra je je ware passie ontdekt, stopt het zelden simpelweg waar het begint. Nee, het veranderde als mijn broer en ik ouder werden. We waren de tekstspelletjes beu en waren constant op zoek naar nieuwere en opwindender dingen die we met deze geweldige machine konden doen.

We begonnen met het gieten van computertijdschriften in de bibliotheek. Destijds waren ze niet zo eenvoudig te vinden als vandaag, maar we slaagden er op de een of andere manier in om er wat te vinden. Ze hadden bijna altijd coole programma's die je in de computer kon typen om het iets leuks te laten doen.

Ik kan niet zeggen dat die programma's heel logisch voor me waren aangezien mijn broer en ik ze systematisch in de opdrachtprompt in een regel tegelijk zouden typen. Ik scheen me er veel van te herinneren “KIJKJE” en “POR” commando's. Niets met betrekking tot programmeren zou ooit echt zinvol voor me zijn totdat Pascal de les programmeerde tijdens het tweede jaar van de middelbare school, maar op de leeftijd van 8 - het begrip deed er niet echt toe. Wat belangrijk was, was dat toen mijn broer en ik de “RENNEN” opdracht - dat er echt iets leuks is gebeurd.

Als het niet zou werken, zouden we uren spenderen aan het doorzoeken van de vreemde code om te proberen te achterhalen waar onze typefout was. Zodra we de fout hadden ontdekt, zou het programma worden uitgevoerd. Meestal zou het gewoon een paar grappige afbeeldingen zijn, samen met muziek. Ik herinner het me een keer, het was “dans van de suikeroom feeën”, of een ander dwaas ding.

Het was niet echt belangrijk wat het programma deed, alleen dat het werkte en dat mijn broer en ik het samen hadden bereikt.

Games met “Geweldig” grafiek

Er zijn maar weinig dingen over computers die ik me herinner, net zo duidelijk als die eerste paar maanden toen we die eerste Franklin Computer kregen. Ik herinner me het volgende decennium als een optocht van iets betere computers die altijd dramatisch betere computerspellen speelden met altijd verbeterde grafische weergaven.

Het was onvermijdelijk dat mijn broer en ik een nieuwe game lanceerden waar we voor hadden gespaard en die vervolgens van Radio Shack kochten, om daar te blijven zitten gebiologeerd door de introductiescènes van het spel, en dat steeds weer opnieuw, “wauw ... .check de grafische weergave!”

Kinderen die tegenwoordig games spelen met perfect huidskleurige soldaten die in een virtuele wereld bijna schietende machinegeweren maken die bijna niet te onderscheiden zijn van een echt slagveld (behalve de echte dood natuurlijk), zullen het wonder van het kijken naar computerspelletjes nooit waarderen. op tekst gebaseerde tovenarij van de jaren tachtig naar het gepixeleerde grafische genie uit de jaren 90 en daarna.

Ik zal altijd Electronic Arts bedanken voor Sentinel Worlds, Lord British voor Ultima en Sierra Entertainment voor King's Quest.

Nu is het jouw beurt. Vertel ons enkele van je vroegste computerherinneringen. Herinner je je het eerste computerspel dat je ooit hebt gespeeld? Op welke computer werd u voor het eerst verliefd? Deel uw herinneringen in de opmerkingen hieronder.

Beeldmateriaal: vintage computer via Shutterstock, Brother Reading via Shutterstock, King's Quest via Wikipedia, Adventspel via Wikipedia