Hier is hoe Big Tech democratie zou kunnen ondermijnen (als ze dat zouden willen)

Google is (of is het alfabet? Google is nu onderdeel van ... Alfabet? Wat moet je weten Google maakt deel uit van ... Alfabet? Wat moet je weten Google, de internetgigant, wordt alfabet. Wat is dat voor jou? . Meer lezen) moto is “Wees niet slecht”. Voor het grootste deel zijn ze behoorlijk goedaardig. Maar wat als ze dat niet waren?

Wat als Google - of een ander belangrijk, krachtig technologiebedrijf - wispelturig en kwaadwillig was en de koers van een verkiezing wilde veranderen voor hun eigen financiële voordeel? Wat als ze onze verkiezingen wilden ondermijnen en mogelijk zelfs de controle over onze democratie wilden ontnemen??

Wel, hier is hoe ze dat zouden kunnen doen. Hypothetisch.

Google: u hebt gezocht “Bernie Sanders”. Bedoelde je “Jeb Bush”?

Wanneer u op Google zoekt, wordt uw zoekopdracht doorgegeven aan een algoritme dat even complex is als ondoorzichtig. Niemand buiten Google weet echt hoe het werkt, en degenen die zeggen dat ze liegen.

Maar we plaatsen er veel vertrouwen in. Bijna 70% van alle zoekopdrachten gaat hier doorheen en we vertrouwen erop dat de resultaten die we krijgen eerlijk, accuraat en betrouwbaar zijn. Deze reputatie is de reden waarom Google de meest gebruikte zoekmachine is. Een korte geschiedenis van zoeken en hoe Google bovenaan kwam Een korte geschiedenis van zoeken en hoe Google er bovenop kwam Na een half dozijn (of meer) niet-succesvolle pogingen door de jaren heen te vinden een beter alternatief, het leidde me om te proberen te ontcijferen wat Google beter maakt dan concurrenten in deze ruimte. Lees meer, behalve in Rusland en China.

Maar wat als Google net zo gewillig was als zij in staat zijn om zich te bemoeien met zoekresultaten, puur voor hun eigen politieke agenda.

Stel dat ze voor sommige kandidaten negatieve verhalen vertoonden en positieve verhalen voor een andere?

Er zijn aanwijzingen dat laat zien dat het besluitvormingsproces van mensen kan worden doorbroken. Een recent onderzoek door Robert Epstein, een psycholoog van het American Institute for Behavioral Research and Technology, nam drie groepen over en voorzag hen van een mock-zoekmachine die resultaten opleverde over de algemene verkiezingen van 2010 in Australië.

Eén groep werd overweldigend positieve verhalen getoond over Julia Gillard, de kandidaat-kandidaat. Een andere werd overweldigend positieve verhalen getoond over Tony Abbot, de kandidaat van de Liberaal-Nationale Coalitie. De controlegroep kreeg een combinatie van positieve en negatieve verhalen te zien.

De resultaten waren grimmig. Degenen die de negatieve verhalen hadden gezien, hadden 48% meer kans om op die kandidaat te stemmen, ondanks hun eerdere politieke voorkeur.

Dit is slechts één voorbeeld van een sluipende, sluipende manier waarop Google invloed kan uitoefenen op hoe we ons gedragen in de stembus - als ze wilden.

Outlook: we hebben deze e-mail van Hillary Clinton gemarkeerd als spam

Een ander systeem dat we impliciet vertrouwen, is de antispamfiltertechnologie, ingebouwd in Gmail, Outlook, Yahoo Mail en anderen.

Maar net als het zoekalgoritme van Google weten we niet hoe het bepaalt wat het als spam beschouwt, en wat niet. Deze algoritmen zijn gebouwd en worden geheim gehouden.

Wat zou er gebeuren als Gmail op een dag e-mails van de door u gekozen kandidaat in uw map voor ongewenste e-mail plaatst, die de meeste mensen waarschijnlijk niet regelmatig zullen controleren?

Zou je het opmerken? Zou u waarschijnlijk een minder goed geïnformeerde kiezer zijn? Mis je campagneverbeteringen en verzoeken om donaties??

Google: Vergeet niet om te stemmen! (Als u het eens bent met onze kandidaten)

Google kent u waarschijnlijk beter dan uw ouders doen Hoeveel weet Google echt van u? Hoeveel weet Google echt over u? Google is geen voorstander van de privacy van gebruikers, maar het zal u misschien verbazen hoeveel ze weten. Lees verder . Het klinkt als overdrijving, maar het is waar.

Via hun browser, zoekmachine, e-mailservice en advertentienetwerk weten ze veel over u als persoon Wat weet Google over u? Ontdek en beheer uw privacy en beveiliging Wat weet Google over u? Ontdek en beheer uw privacy en veiligheid Voor de eerste keer, zoekgigant Google biedt u een manier om de informatie te controleren die het over u heeft, hoe het die gegevens verzamelt en nieuwe hulpmiddelen om uw privacy te claimen. Lees verder .

Ze kennen je persoonlijke interesses en passies. Je seksuele neigingen en je politieke opvattingen. Via Android weten ze waar u woont en waar u graag uw tijd doorbrengt. Met Google Pay weten ze zelfs waar u uw geld aan uitgeeft.

Dus, met dat in gedachten, kunnen ze waarschijnlijk raden waar je politiek zit. Als je al je tijd besteedt aan het lezen van Daily Kos en The Guardian en je abonneert op de e-mailnieuwsbrief van Bernie Sanders, kunnen ze waarschijnlijk aannemen dat je waarschijnlijk op Sanders stem zult stemmen..

Maar als je constant The Drudge Report en Fox News leest, en volg @RealDonaldTrump (die helemaal jouw schuld is Klikken op Gevolgen: Waarom is Donald Trump jouw fout Klik op Gevolgen: Waarom Donald Trump je schuld is Telkens wanneer je op een artikel over Donald klikt Trump, de media denken dat dat is wat je wilt lezen, en dus besteedt het meer tijd aan het praten over Trump, stop met klikken, lees verder, op Twitter, ze kunnen waarschijnlijk concluderen dat je van plan bent The Donald je stem te geven.

Dus wat zou er gebeuren als ze op een verkiezingsdag besloten om de Democraten eraan te herinneren om te stemmen, of de Republikeinen om te stemmen? Dat zou waarschijnlijk de opkomst voor de ene of de andere kant helpen. Denk je dat dat de stemming zou schuiven?

Facebook: The All Important Timeline

De tijdlijn is in feite het middelpunt van Facebook. Hier zie je de berichten van je vrienden en de mensen die je volgt. Maar zoals alle hierboven genoemde dingen, wordt het aangedreven door een algoritme dat in het geheim is gebouwd - een dat gebruikers niet volledig begrijpen.

Er is een groot verschil tussen de feed van Twitter en de Facebook-tijdlijn. De eerste toont u elk bericht, van elke persoon en pagina die u volgt. Deze laat je een aantal posts zien, bepaald door een aantal factoren.

Maar we vertrouwen het toch.

Wat als Facebook besloot zijn controle te gebruiken om te beperken welke politieke groepen en figuren op je tijdlijn verschijnen? Verder gaan, wat als Facebook de tijdlijn zou gebruiken om je inhoud van andere politieke groepen te laten zien, hetzij door advertenties, of door het kapen van de accounts van het leven (en dood. Serieus, het is gebeurd) gebruikers.

Hypothetisch gesproken. Zou dat je manier van stemmen radicaal kunnen veranderen?

A Disclaimer: dit is allemaal hypothetisch

Dus, voel je vrij om me naïef te noemen. Ik denk niet dat Google, Facebook of Microsoft een slechte wil hebben jegens ons allemaal. Ik denk niet dat ze slecht zijn, of onze democratieën willen ondermijnen.

Larry Page? Ik denk dat hij best aardig is. Ik zou graag met Mark Zuckerberg gaan tappen voor een biertje en praten over internet-drones. Facebook brengt WiFi naar de massa's met Drones Facebook brengt wifi naar de massa met drones Bijna tweederde van de wereldbevolking heeft geen toegang tot internet. Facebook-oprichter Mark Zuckerberg lijkt gretig om deze zeer reële ongelijkheid aan te pakken met autonome drones die gratis internettoegang zullen bieden. Lees verder .

Dit stuk was een gedachte-experiment om de kracht van deze techbedrijven te verkennen. Gewoon door Google en Facebook te gebruiken, geven we ze een zekere macht over ons en ons leven.

Of ze dat misbruiken of niet, is geheel aan hen.

Terug naar jou.

Vertrouw je erop dat Google en Facebook de democratie niet ondermijnen? Denk je dat ze dat zouden doen? Vertel me erover. Laat hieronder een opmerking achter en we zullen chatten.

Ontdek meer over: Facebook, Google, Microsoft, Politiek.