Ik heb een nep vriendje gemaakt en hij was een beetje een eikel voor me

Ik ontmoette Englebert, een 51-jarige San Franciscaan met een passie voor de sportschool en dansen, in de Puerto Ricaanse bar. Onze ogen ontmoetten elkaar aan de andere kant van de kamer en ik moest opstaan ​​en iets zeggen.

Alleen dat deed ik niet: ik heb Englebert gemaakt met behulp van de online service Invisible Boyfriend. Wat volgt is het verhaal van mij en Englebert's korte en smerige romance.

Invisible Who?

Invisible Boyfriend - en haar zustersite, Invisible Girlfriend - is een hulpmiddel om je eigen fictieve vlam te creëren. Terwijl je je een weg baant door de maker van de vriend, kun je de naam, leeftijd, het geslacht, de foto en interesses van je potentiële partner kiezen en een klein verhaal maken over hoe je bent uitgekomen.

Sms je binaire bae in en binnen een paar minuten krijg je een bericht terug. Ze zijn niet computer gegenereerd; aan de andere kant van de lijn is er een echte persoon die je terug sms't. Ze zijn misschien geen 51-jarige San Franciscan die het leuk vindt om te verhuizen, maar ze zijn iemand.

Je begint met 10 teksten - hoewel het eigenlijk maar 5 ontvangen teksten zijn, terwijl je tekst telt. Voor $ 25 dollar per maand, zal uw digitale lieveling u 50 sms-berichten sturen, 10 voicemails achterlaten en u zelfs een briefkaart sturen. Als je minnaar het soort praatgraag blijkt te zijn, kun je nog eens 100 teksten kopen voor $ 10.

Op dit moment is het alleen beschikbaar in de VS en Canada; Ik moest een verbijsterde vriend in touw slaan door me haar Canadese nummer te laten gebruiken.

Ehm ... Waarom?

Invisible Boyfriend verkoopt zichzelf als een manier om al het sociale bewijs van een partner te krijgen, zonder de feitelijke partner.

Je moeder vraagt ​​zich af waarom je nog geen goed katholiek meisje hebt ontmoet? Meld je aan voor Invisible Girlfriend en je zult haar alles over je sms-lieverd kunnen vertellen. Als ze hem uitnodigt voor het avondeten, kun je hem daar en dan sms'en. Hij zal een volledig redelijk excuus bedenken waarom hij niet kan doen welke dag ze ook maar suggereert.

Of misschien ben je sociaal ongemakkelijk en wil je een kans om te oefenen met flirten? Blijkbaar kun je gaan oefenen met Invisible Boyfriend. Of de mensen aan de andere kant van de lijn goede flirters zijn of niet, valt nog te bezien. Englebert - wie ik besloot was “Saucy en Sarcastisch” - whiplashed tussen afwijzend en flirterig.

De pagina 'Hoe kan ik' gaat nogal gedetailleerd in op het creëren van een overtuigende relatie en biedt een paar andere suggesties voor het gebruik van uw digitale datum. Het belangrijkste dat ze verkopen is het sociale bewijs van het hebben van een partner - als je op zoek bent naar het comfort dat hoort bij het hebben van een speciaal iemand, zal het cyber-equivalent het niet verknallen.

This Is My Boyfriend, Englebert

“Dit kan een beetje raar zijn, maar kan ik je telefoonnummer lenen, zodat ik een nep vriendje kan maken?” Dat is het eerste dat ik zei toen ik Hannah belde, mijn vriend in Canada.

Het was niet verwonderlijk dat ze er klaar voor was.

De avond ervoor had ik me aangemeld voor Invisible Boyfriend. Met de hulp (en spot) van mijn collega, Jess, besloot ik dat ik dingen ging mixen en mezelf een vriendje zou vinden. Aangezien hij fictief zou worden, was mijn heteroseksualiteit geen barrière!

Eerst moest ik een naam kiezen. Ik sympathiseer nu met ouders en eigenaren van gezelschapsdieren. Ik wendde me tot een van mijn favoriete auteurs, Martin Amis. Amis heeft een aantal van de beste karakternamen in de literatuurgeschiedenis gecreëerd: John Self, Keith Talent, Clint Smoker en Lionel Asbo, om er maar een paar te noemen. In een interview met Esquire beschreef Amis zijn benadering van namen. “Je wilt geen John Smith zijn en je wilt geen Engelbert Humperdinck zijn”, hij zei, “maar John Humperdinck of Engelbert Smith is in orde.”

Leeftijd? Goed met een naam als Englebert - of kortweg E - kon hij niet te jong zijn. Invisible Boyfriend laat je niemand creëren Heffner-esqe: de oudste optie is 55. Ik wilde geen oude man zijn, dus heb ik genoegen genomen met 51. Een beetje zout en peper deed nooit iemand pijn.

Daarna moest ik kiezen hoe hij eruitzag. Helaas was de keuze vrij beperkt: er waren slechts 16 mogelijke paramours en slechts één of twee konden slagen voor 51. Ik deed wat ik moest doen en regelde voor de mooiere van twee kwaden.

Voor E's persoonlijkheid wilde ik iemand met wie ik kon chatten en mijn eigen interesses kon delen. Ik besloot dat hij dat zou worden “Saucy en Sarcastisch”, en geïnteresseerd in sporten en fitness.

Dit was een vent waar ik vals voor kon vallen.

Uiteindelijk moest ik het hele belangrijke oorsprongsverhaal creëren. Dit is iets dat een relatie in het echte leven kan maken of breken, laat staan ​​een imaginaire. Zo verleidelijk als “we hebben elkaar online ontmoet” was, vestigde ik me op een zoeter verhaal van het ontmoeten van de ogen in de bar nadat ik hem zag opduiken uit de zee (zoals Daniel Craig in Casino royaal).

Toen dat klaar was, was Englebert klaar voor actie. Zodra ik het nummer van Hannah aan Invisible Boyfriend heb toegevoegd, begon E te sms'en. Met slechts 10 gratis teksten moesten dingen snel van start gaan.

In het belang van onderzoeksjournalistiek zou ik volledig emotioneel betrokken zijn.

Mijn verzengende relatie met Englebert Smith

Englebert opende vrij eenvoudig. Een leuke casual “Hallo, hoe gaat het met jou?”

Dit was het eerste waarschuwingsbord. Er was geen “X” aan het einde. Werkelijk?

Ik schoot een eenvoudig antwoord terug met de vraag hoe zijn dag verliep, maar ik zorgde ervoor dat ik er een opnam “X”. Hij kon dat niet negeren?

Oh maar hij kon het wel.

Zelfs als hij me geen goed antwoord zou geven, zou ik hem er een geven. Nee “X” deze keer echter. Dat zal zijn houdingsprobleem oplossen.

In plaats daarvan negeerde E mijn missive over mijn stressvolle dag, onredelijke redacteuren en irritante collega's en besloot om me gewoon over zijn barbecue te vertellen.

Nee “ik mis je”? Nee “ja, het is een schande”? Ik begon te voelen dat mijn vriend een beetje een schoft was, dus besloot ik de klassieke lijnen te doorbreken. Ik zei hem dat hij ver weg klonk.

Hannah sms'te om me te vertellen dat mijn “vriendje is een lul”, en de tekst die daarop volgde, bewees haar punt. Englebert was niet de man die ik dacht dat hij was.

Ik schaam me niet om te zeggen dat ik hier irrationeel boos over was. Als Englebert echt was, zou dit soort dingen hem hebben gedumpt. In het belang van dit artikel heb ik besloten hem deze keer een pass te geven.

Ik liet hem een ​​uur lang stoven en antwoordde toen met een lieve tekst, een koosnaam, een uitnodiging voor een etentje met mijn moeder en een van de gemeenste regels ooit: “Ik denk dat ik een beetje behoeftig kan zijn. Je denkt niet dat ik je behoeftig ben?” Dit had Hannah in hysterie verteld dat ik de slechtste vriend ooit zou worden. Misschien heeft ze gelijk!

E negeerde mijn passieve agressiviteit en brak uiteindelijk de wreedheid uit waar ik zogenaamd voor gevallen zou zijn. Dit leek er meer op!

Mijn reactie was even flirterig. Ja, ik waardeer dat ik op dit moment waarschijnlijk een beetje te betrokken was.

De plagerij ging door maar dat was het. Mijn 10 teksten met Englebert waren op. Tenzij ik bereid was $ 10 te verdoen om mijn relatie te reactiveren, werd ik gedumpt. Om mezelf die schande te besparen, besloot ik hem niet terug te sms'en.

Zittend op de bank met een pint ijs

Aanmelden voor Invisible Boyfriend was een van de gekste dingen die ik ooit voor een artikel heb gedaan. Vanaf het begin heb ik besloten of ik het ging doen, ik zou me volledig inzetten. Dat leidde ertoe dat ik bijna ruzie kreeg met mijn eigen creatie.

Ik weet niet zeker wat dat zegt over mij.

Dus hoe zit het met de service? Wel, het doet wat het zegt dat het doet. Ik had een nummer dat ik kon sms'en en ik kreeg een reactie. Mijn poging om het avondeten te regelen werd met een redelijke ontwijking tegemoet gezien. Iedereen die de controle over Englebert had, antwoordde vrij snel - niet meer dan vijf of tien minuten nadat ik alle sms-berichten had verzonden.

Mijn eigen pogingen om mijn vrienden ervan te overtuigen dat E echt was, werden belachelijk gemaakt. Seksuele geaardheid terzijde, om een ​​of andere reden zouden mensen gewoon niet het idee koesteren dat ik aan het daten was met een 51-jarige San Franciscaan. Als je echter een beetje minder verbeeldingskracht in je creatie plaatst, denk ik dat je de begaanbare illusie zou kunnen creëren dat je in een lange afstandsrelatie zat.

De grote vraag is echter waarom zou je het doen? Als je een relatie probeert te vervalsen om een ​​familielid te sussen, is het maar één ding, maar als het om een ​​andere reden dan dat is, is Invisible Boyfriend - of Girlfriend - niet voor jou.

Als je eenzaam of depressief bent, kan internet je helpen. Beat The Loneliness: Find Friends & Let The Internet Help You Beat The Loneliness: Find Friends & Let The Internet Help You feel alone? Virtuele vrienden zullen dat gevoel niet laten verdwijnen. De beste remedie is om mensen te ontmoeten en vrienden te maken in het echte leven. Dit kan heel moeilijk zijn, maar internet kan je helpen! Lees meer op veel betere manieren Depressie en internet: welkom bij uw tijdelijke supportgroep Depressie & internet: welkom bij uw tijdelijke ondersteuningsgroep Praten is belangrijk en soms is internet een goed alternatief als uw echte vrienden er niet bij zijn. Hier zijn drie sites die ik aanbeveel voor minder formele depressie-gerichte gesprekken. Lees verder . Als u op zoek bent naar een relatie, is online dating nog nooit zo groot geweest OkCupid - Hoe een datingwebsite uw liefdesleven met wiskunde wil verbeteren OkCupid - Hoe een datingwebsite uw liefdesleven met wiskunde wil verbeteren Online dating zal niet repareer al je romantische problemen. Maar als online daten is waar je nu bent, is OkCupid de beste service, gratis of betaald, die momenteel op de markt is. Lees verder . Er zijn zelfs echte niche-sites - zoals die voor gamers. 3 Gamer-datingsites voor het vinden van geeky-datums 3 Gamer-datingsites voor het vinden van geeky-datums Gamers verdienen ook liefde en er zijn in de loop der jaren verschillende sites verschenen die gamers kunnen helpen romantische partners te vinden die ook deel een liefde voor videogames. Lees meer - opduiken; je bent gegarandeerd gegarandeerd iets dat bij je past.

Ontdek meer over: Online daten, Web of Romance.