Multi Level Marketing verspreidt zich snel online, maar wat is het?

Ik was het gewoon zat om me te concentreren op school en werk. Ik wilde me concentreren op mijn passies en een gezond en duurzaam leven leiden.

Pete James Esch loopt op en neer in zijn keuken. Hij vertelt me ​​over de tijd dat hij als distributeur werkte voor Monavie, een bedrijf dat vruchtensap en supplementen verkoopt, en zijn waren verkoopt via de controversiële praktijk van multi-level marketing (MLM). Dit wordt ook wel directe verkoop of netwerkmarketing genoemd.

Voor degenen die betrokken zijn bij multi-level marketingprogramma's, worden ze gezien als een veilige manier om de bedrijfslevensstijl en de verpletterende verveling van de 9 tot 5 te omzeilen. Miljoenen mensen hebben hun hoop en financiële toekomst hier op gevestigd en zijn werken als distributeurs voor mensen zoals Amway, Herbalife, It Works !, en de controversiële WakeUpNow! - waarvan de laatste eerder dit jaar is gefold, slechts een maand nadat deze op American Life is geportretteerd.

Voor critici lijkt het netwerkmarketingmodel verontrustend veel op dat van een piramidespel, dat uiteindelijk onhoudbaar is. Ze beweren dat de meerderheid van de mensen die betrokken raken, er niet in slaagt genoeg geld te verdienen om van te leven, of daadwerkelijk geld te verliezen.

Wat is Multi-levelmarketing? Is het legitiem? En moet je je zuurverdiende geld erin stoppen?

Wat is multi-level marketing

Pete kwam in 2012 bij Monavie.

“Ik was met mijn vriend Ben. We waren aan het rondhangen en ik werd benaderd om betrokken te raken bij Monavie. Ik probeerde het sap, en vond het erg leuk, en toen sponsorde Ben mijn toetredingskosten”.

Rond de tijd dat Pete bij Monavie kwam, kostte het $ 50 om zich aan te melden als distributeur. Deze $ 50 geeft Pete het recht om Monavie-producten te kopen en te verkopen. Wanneer hij een fles sap verkoopt (wat $ 40 kost voor een fles van 25 fl oz), krijgt hij een snee.

Als Pete erin slaagt iemand anders te overtuigen om een ​​Monavie-distributeur te worden, krijgt hij een deel van elke verkoop die ze maken. In MLM-taalgebruik, hun “bedrijf” zou een deel van zijn zijn “team”. Naarmate hij meer mensen rekruteert en meer mensen overtuigt om het product te kopen, gaat hij verder in rang binnen de Monavie-hiërarchie. Elke vooruitgang in rang komt met betere voorwaarden, hogere percentages en zelfs extraatjes. Als het je lukt om Black Diamond-status te krijgen, krijg je een Mercedes-autotoelage. Als je het hoogste niveau bereikt, Triple Crowne, krijg je $ 3.000.000 contant.

Het is belangrijk op te merken dat de meerderheid van de bedrijven die betrokken zijn bij de MLM-ruimte zelf niet veel direct marketing doen. Je zult zelden een advertentie op tv zien voor Amway of It Works!

Dit komt omdat het overgrote deel van de advertenties afkomstig is van de personen die het product verkopen. De meer technisch onderlegde distributeurs hebben Google-advertenties gekocht en wanneer u naar een specifiek schema zoekt, vindt u hun naam, websites en telefoonnummers. Er zijn zelfs duizenden vloggers die duizenden video's hebben uitgegeven die pontificeren over de voordelen van hun gekozen systeem. Maar voor de meerderheid van de verkopers, marketing van hun “bedrijf” betekent dat ze evenementen uitvoeren en uren spenderen om rechtstreeks met potentiële klanten te praten.

Voor Pete betekende dat zijn vrienden en familie. “Ik heb een lijst gemaakt van mensen waarvan ik dacht dat ze misschien geïnteresseerd waren, en sprak met hen”, zei hij, eraan toevoegend dat hij vond dat veel mensen met wie hij sprak bezwaren hadden. “Ze zouden zeggen dat het een piramidespel was”.

Sommige mensen zijn niet zo gelukkig als Pete. Er zijn talloze verhalen over vriendschappen, familierelaties en zelfs huwelijken die als gevolg van MLM zijn geruïneerd.

Actieve distributeurs van Monavie wonen vaak motiverende evenementen bij. Hier worden voorbeelden van de nieuwste producten uitgedost en enthousiaste, modieus geklede sprekers pontificeren over hoe Monavie hun leven veranderde. Het doel van deze evenementen is om het publiek een goed gevoel te geven en om de beslissing te bevestigen om betrokken te worden bij Monavie. Ze krijgen tips om met mensen te praten en zelfs een boekaanbeveling te geven. Pete vertelt me ​​dat hij Dale Carnegie's How To Win Friends and Influence People heeft gelezen nadat het bij een evenement was aanbevolen.

Ze leren ook tegen beschuldigingen dat netwerkmarketing een piramidespel is.

“Zoals, alles is een piramide, weet je? Je gaat aan het werk en er zijn managers en CEO's en mensen onder hen. De overheid is een piramide. Hoe is Monavie anders?”

Ik zei tegen Pete dat het argument zich niet met me waste. Er is een fundamenteel verschil tussen een organisatorische hiërarchie en een systeem dat uiteindelijk onhoudbaar is en een groot deel van de mensen die zich er voor inschrijven niet faalt.

Het bewijs hiervan is te vinden in de verklaringen over inkomstenverklaringen. Deze juridische documenten splitsen de gemiddelde inkomens voor deelnemers op en worden periodiek gepubliceerd door netwerkmarketingbedrijven. Ze zorgen voor sombere lectuur.

Driekwart van de mensen verkoopt homeopathische middelen en lichaamspakkingen met It Works! verdiende minder dan $ 752 in 2013. Iets minder dan 15% van alle distributeurs verdiende helemaal geen inkomen. 1,58% van alle distributeurs verdiende een gemiddelde van $ 23,002 en 0,55% verdiende $ 54,000.

Ik probeerde nummers te vinden voor WakeUpNow !. Ze waren gevestigd in Provo, Utah en werden gezien als een van de rijzende sterren op het gebied van netwerkmarketing, totdat ze zich effectief in februari vulden te midden van een storm van controverse en beschuldigingen dat ze een “financiële cultus”. Op het moment van schrijven is hun verklaring voor het vrijgeven van inkomsten offline. Een eerdere kopie van het internetarchief (archive.org) suggereert echter dat 82% van alle distributeurs in 2013 helemaal niets heeft verdiend.

De cijfers voor Monavie zijn voorspelbaar somber. 70% van alle distributeurs verdiende in 2011 een gemiddelde van $ 1.681. Dat komt neer op een wekelijks inkomen van $ 32.

Hoewel sommige mensen wel veel geld verdienen met netwerkmarketing (een klein deel van een procent van de Monavie-distributeurs verdient gemiddeld $ 2.337.251), is dat bij de overgrote meerderheid niet het geval. Pete heeft voor de goede orde geen geld verdiend met het verkopen van Monavie.

Dat roept een interessante vraag op: is dit zelfs legaal??

Is Netwerkmarketing Hetzelfde als een piramidesysteem?

Voordat ik verder ga, wil ik een belangrijk onderscheid maken tussen piramidespelen en netwerkmarketing. Piramide schema's zijn illegaal; netwerkmarketing is dat niet. Een piramidespel wordt op de markt gebracht als een financiële investering, vaak met beloften van hoog rendement, maar is gebouwd op het opnieuw verdelen van geld zonder waarde te creëren. Netwerkmarketing daarentegen is gecentreerd rond een product - Monavie's vruchtensappen en energiedranken van WakeUpNow zijn twee voorbeelden.

Piramide schema's hebben een lange en smerige geschiedenis. Een van de vroegste, en een van de meest opvallende, werd gerund door Charles Ponzi - een Italiaanse immigrant naar de Verenigde Staten die zijn “investeerders” $ 20 miljoen. Vandaar de zin “Ponzi-regeling”.

In 1996 stortte de Albanese regering in als gevolg van burgerlijke onrust, nadat een aantal piramidespelen mislukte. Deze regelingen beloofden ongelooflijke opbrengsten en werden zelfs gepromoot door politici - waaronder de economische adviseur van Fatos Nano, die later premier van Albanië zou worden. De daaropvolgende chaos en geweld resulteerden in bijna 4000 doden en Amerikaanse, Duitse, Griekse en Italiaanse troepen werden ingezet om het land te stabiliseren en Amerikaanse en Europese burgers te evacueren..

Meer recent was er het geval van Bernie Maddof.

Maddof, die in 2008 tot 150 jaar gevangenisstraf was veroordeeld, belette investeerders van 18 miljard dollar in een van de meest gedurfde gevallen van fraude die de wereld ooit heeft gezien. Hij werd gezien als een betrouwbare, gevestigde figuur in de financiële wereld, grotendeels als gevolg van zijn ambtstermijn als hoofd van NASDAQ - maar hij betaalde bestaande investeerders met behulp van geld van nieuwe investeerders. Het grootste deel van het geld kwam van Hollywood-acteurs (waaronder Footloose-acteur Kevin Bacon), de Amerikaanse joodse gemeenschap en andere individuele investeerders.

Met piramidespelen gaan ongelooflijke sommen geld verloren. Het zijn vaak levensbesparingen voor mensen. Maar met multi-level marketing zijn de verloren bedragen relatief vrij klein. Slechts $ 50 hier. $ 100 daar. Oh, en tijd, dat is de enige niet-hernieuwbare bron die we hebben. Beter werken door je relatie met tijd beter te begrijpen. Werk beter door je relatie met tijd te begrijpen. Als je je constant bezig voelt maar nooit vooruitgaat, helpt het om een ​​paar stappen te nemen terug en verander de manier waarop u zich verhoudt tot de tijd. Het zal helpen om je leven te definiëren. Lees verder .

De verschillen stoppen daar niet alleen. Piramide schema's zijn, zonder uitzondering, illegaal en degenen die ze uitvoeren, worden bijna altijd gepakt en naar de gevangenis gestuurd. Het zijn niet alleen Albanese overheidsfunctionarissen en Bernard Madoff. In oktober 2013 werden de eigenaren van een relatief klein ponzi-plan in Bristol, Engeland, tot een totaal van 18 maanden gevangenisstraf veroordeeld voor hun aandeel in een regeling die een (in vergelijking met Madoff) schamele £ 21 miljoen in beslag nam.

Multi-level marketing is niet illegaal en wordt gereguleerd als elk ander bedrijf. Elk bedrijf dat op het gebied van directe verkoop werkt, moet zich houden aan de wetgeving inzake advertentienormen. Het lijkt waarschijnlijk dat de FTC (Federal Trade Commission) haar betrokkenheid bij de regulering van de directe verkoop zal vergroten in vergelijking met haar relatief hands-off benadering in de voorbije jaren..

Een ander essentieel verschil tussen directe verkoop en betrokkenheid bij een piramidespel is de focus op een product. Als ik met Pete praat, is het duidelijk dat hij echt gepassioneerd is over de drank van Monavie. In de loop van ons gesprek van een uur liet hij me pakketten met poeders en supplementen zien die hij uit zijn keukenkastjes trok en vertelde me met grote passie en enthousiasme over hun vermeende voordelen.

Met directe verkoop is het mogelijk om winst te maken zonder iemand te werven. Het is gewoon niet zo waarschijnlijk.

Zal MLM je rijk maken?

Bijna zeker niet. De meeste MLM-schema's vereisen dat de deelnemer ongelooflijk nicheproducten verkoopt, met zeer slanke compensatiemarges. Als u op zoek bent naar manieren om geld vrij te maken van de sleur van de 9-5, zijn er andere, betrouwbaardere manieren Uw gids om online geld te verdienen: schrijven, transcriberen en bijles geven Uw gids om online geld te verdienen: schrijven, overschrijven en Tutoring Gigs Dit is uw gids om online geld te verdienen. Er zijn tal van legitieme manieren om geld te verdienen als je goed genoeg bent. Lees verder .

Pete weet dat velen reserves hebben als het gaat om het MLM-model. Hij weet dat mensen het op een ongunstige manier vergelijken met piramidesystemen en Ponzi-schema's. Maar hij geeft niet op. “Ik heb nog steeds mijn Monavie-abonnement. Ik vind het product echt heel leuk. Ik verkoop het echter niet”.

Tegenwoordig werkt Pete als een schilder en timmerman en volgt hij lessen in de avonduren. Hij studeert om accountant te worden. Ik vroeg hem of hij na drie jaar worstelen om de kost te verdienen met Monavie, het nog een kans zou geven als hij klaar was met zijn studie..

“Waarschijnlijk”.

Fotocredit: (6I2C0523-1) Dan Schenker

Ontdek meer over: Verdien geld online.