Mijn week met Soylent Waarom nerds voedsel verlaten

Terwijl ik dit schrijf, drink ik een glas beige slijk dat in theorie lunch is.

It's Soylent: een mix van proteïnen, koolhydraten, vet, vitamines en mineralen zonder franjes. In theorie bevat vier glazen van dit spul per dag alles wat je nodig hebt om een ​​door de FDA goedgekeurde persoon te zijn - helemaal tot aan chroom en molybdeen.

Soylent wordt vaak omschreven als een milkshake, maar dat klopt niet helemaal. Om te beginnen is er geen melk in; nog belangrijker is dat het woord 'milkshake' je helemaal het verkeerde idee geeft. Soylent smaakt en voelt meer als een waterig beslag dan een shake. Het meeste eiwit in het mengsel komt van havermeel, dat het smaakprofiel lijkt te domineren. Weet je wanneer je havermoutkoekjes maakt en je het deeg proeft voordat je de suiker toevoegt? Het is zoiets als dat. Het is niet onaangenaam, maar het is ook een verre schreeuw van heerlijk.

Ik heb het grootste deel van de week van dit spul in mijn voorraadkast - bijna 20.000 calorieën - en ik ben van plan meer te kopen. Ik heb vrienden die maanden in hun Soylent-regime zitten. Het spul neemt praktisch Silicon Valley over. En veel mensen vragen zich af ... waarom? Waarom zou iemand ervoor kiezen om het menselijke equivalent van hondenvoer te consumeren??

Het antwoord komt neer op een enigszins unieke visie van wat voedsel is, en hoe het kan en zou moeten passen in ons leven.

Een sap-reiniging voor nerds?

U kunt iets meer begrijpen over de populariteit van Soylent door te kijken naar de demografische gegevens. Als ik de woorden 'startup', 'Libertarian' en 'emacs' heel snel zeg, gaat het stereotype dat je in je hoofd opdoet over goed. Er zijn wat gegevens over: een snel overzicht van Soylent-enthousiastelingen levert veel programmeurs op (en weinig women Women in Tech: wat toekomstige techbedrijven moeten weten van vrouwen in technologie: wat moeten toekomstige technologische bedrijven weten voor technologische bedrijven om te floreren, moeten ze de 'genderkloof' oplossen Niet alleen voor gelijkheid, maar ook om de bottom line te beschermen Lees ook.) Er zijn geen rigoureuze gegevens over politieke voorkeuren, maar geloof me als ik zeg dat sterke meningen over de Federal Reserve oververtegenwoordigd zijn.

Het algemene thema hier (ik vermoed) is een ongebruikelijk persoonlijkheidstype dat opduikt in bepaalde gebieden van de nerdcultuur. Mensen die de normale allergie voor gekke ideeën missen. Mensen die, als je ze iets vertelt dat gek klinkt, je geduldig horen. Als ze dan geen tegenargument kunnen bedenken, zeggen ze 'oké' en gaan ze verder met hun leven te herformatteren rond dat wat je net zei.

Dingen zoals “misschien moeten we allemaal telefoonschermen aan onze gezichten vastkoppelen Waarom Virtual Reality-technologie je geest in 5 jaar zal opvlammen Waarom Virtual Reality-technologie je geest in 5 jaar zal opvlammen De toekomst van virtual reality omvat head-, eye- en expressiontracking, gesimuleerde aanraking en veel meer. Deze verbazingwekkende technologieën zullen over 5 jaar of minder voor u beschikbaar zijn. Lees meer in plaats van naar buiten te gaan” of “als we elke sector zouden dereguleren, zou dit een hoop problemen oplossen” of “AI gaat waarschijnlijk de planeet vernietigen. Hier is waarom wetenschappers denken dat je je zorgen moet maken over kunstmatige intelligentie. Hier is waarom wetenschappers denken dat je je zorgen moet maken over kunstmatige intelligentie. Denk je dat kunstmatige intelligentie gevaarlijk is? Kan AI een ernstig risico vormen voor de mensheid. Dit zijn enkele redenen waarom u zich misschien zorgen wilt maken. Lees meer in de volgende eeuw of zo.”

Of “misschien moeten we al onze maaltijden vervangen door voedingsslib.”

Dit is het persoonlijkheidstype dat de Soylent-gemeenschap domineert (inclusief een enthousiaste, waarschijnlijk gedoemde DIY-subcultuur DIY Soylent: Food For the Masses of Toxic Sludge? People Chow 3.0 DIY Soylent: eten voor de massa of giftig slib? Mensen Chow 3.0 Meer lezen ). Het is hetzelfde persoonlijkheidstype dat effectieve altruïsten en zelfmoordterroristen produceert. Als je een gek idee hebt, zijn de jongens je voet tussen de deur. Ze hebben niet altijd gelijk (zie: de Segway), maar ze zijn altijd de eerste.

En nu zijn ze enthousiast over Soylent. Dus, je moet jezelf afvragen ... hebben ze deze keer gelijk??

De case voor Bachelor Chow

Het argument voor Soylent gaat ongeveer als volgt:

Ja, eten is leuk. Maar het is niet het enige leuke wat je kunt doen - en het verbruikt een belachelijke hoeveelheid tijd, geld en energie.

Vanuit een overlevingsperspectief zijn we er vreselijk in. Miljoenen Amerikanen zijn beiden ernstig ondervoed en worstelen met obesitas Fat Shaming Online: Why All The Hate on Fat People? Fat Shaming Online: Why All The Hate on Fat People? Een dik persoon op internet zijn opent veel haat, terwijl je door de sectie met reacties van YouTuber's video's kunt bladeren. Waarom? Lees verder . In de VS is deze tragische ironie een belangrijke doodsoorzaak geworden. Waarom? Want om kostbare tijd en aandacht te besparen, kiezen we routinematig voor het gemak van fast food, geven we meer calorieën dan we nodig hebben en veel minder microvoedingsstoffen. Dus, zeggen Soylent-voorstanders, waarom niet de maaltijden nemen waar we goed geld betalen om onszelf te vergiftigen, omdat het ons niet uitmaakt, en ze ruilen voor beige slijk?

Soylent is goedkoop in bulk (ongeveer $ 2,30 voor een maaltijd van 500 calorieën). Het is qua voedingswaarde gebalanceerd en zonder moeite klaar te maken. Je kunt in tien seconden de calorieën van een maaltijd binnenkrijgen en je zult uren vol zitten. Als fastfood heroïne is, is Soylent methadon. Het is niet zo leuk, maar het voorkomt de onbedwingbare trek - en het is niet actief je vermoorden.

Toekomstig voedsel, huidige problemen

Nu je het veld hebt gehoord, laten we het hebben over hoe het in de praktijk werkt. Soylent bestaat in theorie al sinds het in 2013 door crowdfunds werd gefinancierd. Het is echter pas sinds kort dat ze hun enorme wachtlijst hebben gewist en gewone mensen in staat hebben gesteld het binnen een redelijk tijdsbestek te kopen. Ik kreeg de mijne binnen tien dagen, na een klein probleempje met hun verzendsysteem. Het lijkt erop dat het gemiddelde dichter bij de vijf ligt. Dat is een paar maanden geleden de laatste keer dat ik vorig jaar incheckte.

Dus hoe werkt Soylent als een consumentenproduct?

Het eerste nadeel dat ik merkte, althans op de korte termijn, is de schok voor uw spijsverteringsstelsel. De meeste mensen leven niet primair op haverbloem en poedervormige olie, dus uw darmflora is daar niet aan aangepast. Dat betekent dat er voor de eerste week of twee wat problemen zullen zijn.

Ik heb het over scheten. Je gaat veel scheten doen.

Gelukkig is mij verteld dat dit met de tijd doorgaat naarmate uw darmflora zich aanpast. Rosa Labs, het bedrijf dat Soylent fabriceert, beveelt aan om uw verbruik in de eerste week langzaam op te voeren of om extra spijsverteringshulpmiddelen aan te vullen ter compensatie.

Het tweede nadeel: het is saai. De smaak groeit op je - ik ging van een milde afkeer naar milde waardering in de loop van een paar dagen. Maar niemand zou het smakelijk noemen. Als een aanzienlijk deel van het leuke volume in je leven uit eten komt en je overschakelt naar een 100% Soylent-dieet, dan heb je een slechte tijd. Het mengen van wat sap of cacao voegt een kleine smaakvariatie toe, maar niet genoeg. Ik vind dat het het beste is om gewoon een heel glas in één keer te slaan en het daarna te achtervolgen met water of koffie. Op die manier is er geen tijd om ziek van te worden.

Persoonlijk zou ik voorstellen om minstens één maaltijd per dag van echt voedsel te eten. Dit helpt bij het bestrijden van smaakmoeheid en het stopt uw ​​microbioom om zich volledig aan te passen aan een Soylent-dieet, waardoor het moeilijk wordt om terug te schakelen naar normaal voedsel. Het geeft je ook een extra niveau van verzekering, voor het geval de voedingsdeskundigen van Rosa Labs een cruciale micronutriënt misten.

Mengen is ook ingewikkelder dan het waarschijnlijk is. Als je Soylent maakt met koud water, krijg je rare klonten.

Warm water lijkt dit te verhelpen, maar dan heb je een warme Soylent, waarvan bijna iedereen het eens is dat het behoorlijk afschuwelijk is. De beste oplossing lijkt te zijn om Soylent de avond ervoor te maken en 's nachts te laten afkoelen. Dat is geen big deal, maar het is een extra stap die je gemakkelijk vergeet als je aan het einde van een lange dag struikelt.

Al deze klachten zijn min of meer kibbelen. Over het algemeen was ik vanaf dag twee vrij verkocht op Soylent. Op dit moment is het alleen maar een kwestie van overtuigen van de rest van de wereld.

De toekomst van Soylent

Zodra je de rare, sludgy Kool-Aid drinkt, begin je vrijwel meteen met ideeën. Soylent heeft veel nuttige eigenschappen. Het is compact, het is goedkoop, het heeft een lange houdbaarheid zonder koeling en er is geen warmte voor nodig om het te bereiden. Dat maakt het bijna ideaal voor militaire rantsoenen (of astronauten-eten, trouwens). Het zou ook een goed overlevingsvoedsel zijn, dat duurdere (en meer ongezonde) MRE's vervangt.

Op een grotere schaal lijkt Soylent het laatste antwoord op vragen over voedselhulp. Is er een beter voedsel om in rampgebieden terecht te komen? Soylent is nu al de goedkoopste in massa geproduceerde qua voedingswaarde complete calorie die je kunt kopen, voor zover ik weet. En de kosten nu kunnen waarschijnlijk aanzienlijk dalen met concurrentie en nieuwe technologie. Als FEMA en het rode kruis hier niet naar kijken, missen ze een kans. Zelfs als Soylent net begint met het verkopen van de dingen over de hele wereld, zou ik het serieus kunnen zien om de voeding van de derde wereld te verbeteren. Gemakkelijk te verzenden maakt dat praktischer dan het klinkt, hoewel marketing een probleem zou zijn. Op de lange termijn wil de inventaris van Soylent, Rob Rhinehart, algen genetisch manipuleren om Soylent te produceren uit hele doek, waardoor de productiekosten drastisch worden verlaagd. Instant, voedzaam voedsel - geef gewoon zonlicht, lucht en zeewater.

Voor nu kunt u zich abonneren op maandelijkse Soylent-zendingen op soylent.com. Ik stel voor de minimumbestelling te maken om ervoor te zorgen dat je het leuk vindt voordat je er honderden dollars aan uitgeeft.

Zal Soylent aanslaan? Ik weet het niet zeker. Er is veel dat logisch is, maar het is best lastig om te verkopen.

Wat denk je? Ben je klaar voor een mooi hoog glas van slijk?

Meer informatie over: Koken, eten.