De vervagende games van gisteren, en hoe we ze bewaren [functie]

Wat is je favoriete videogame aller tijden?

Als je twintig of ouder bent, is de kans groot dat je antwoord op deze vraag geen recente titel is. Het kan een klassieke RPG zijn zoals Baldur's Gate. Misschien is het Halo, een maatstaf waaraan alle andere consoles van consoles worden vergeleken. Het zou X-Com kunnen zijn, een briljante strategiespel dat nu herhaaldelijk wordt verpest door spin-offs. Of misschien ben je een fan van Elite, een oprichtersgame in het ruimtevaartgenre, dat tegenwoordig bijna is uitgestorven.

We gaan er vaak van uit dat we altijd de spellen kunnen spelen die we leuk vinden, maar dat is niet waar. Spellen sterven en sommigen hebben dit lot al bereikt. Een paar van de vroegste games in de geschiedenis van videogames - zoals Spacewar! - zijn alleen museumstukken of helemaal verdwenen.

Een paar spellen voor oude consoles zoals het Atari en Nintendo Entertainment System zijn bijna verdwenen. De Atari 2600-titel Gamma-aanval wordt verondersteld te zijn teruggebracht tot een resterende originele fysieke cartridge en andere (met name degenen die geen onmiddellijke treffers waren) hebben waarschijnlijk een resterende populatie in de honderden.

DE DOOD IS NIET BEPERKT naar oude games. De verspreiding van titels die alleen online zijn en het beheer van digitale rechten heeft een gif gecreëerd dat commercieel niet-succesvolle spellen zijn, zoals de MMO Auto Assault, snel bezwijken voor.

De dood is echter niet beperkt tot oude games. De verspreiding van titels die alleen online zijn en het beheer van digitale rechten heeft een gif gecreëerd dat commercieel niet-succesvolle spellen zijn, zoals de MMO Auto Assault, snel bezwijken voor. Een gebrek aan commercieel succes kan een spel ook voortijdig zeldzaam maken. Steel Battalion, opmerkelijk vanwege zijn enorme (en dure) controller perifere, is een goed voorbeeld van een titel op het pad naar obscurity.

Het bewaren van games lijkt misschien onbelangrijk, maar dat is het niet. Gamen is een medium dat bekend staat om zijn neiging om te wentelen in zijn eigen onvolwassenheid, maar het is ook een cultureel fenomeen dat miljoenen mensen over de hele wereld genieten. Videogames - hun gameplay, verhalen en hoe ze worden gespeeld - vertellen ons net zoveel over onszelf als boeken en films. Naarmate oude games vervagen of sterven, vergeten we wat hen groot heeft gemaakt (of niet) en verliezen ze een stukje menselijke geschiedenis.

We kunnen meer doen dan alleen terugdenken aan onze favoriete titels: we kunnen ook bewaren en genieten.

Reproductie van de video-arcade

Het is gemakkelijk om te vergeten dat de video-arcade ooit een integraal onderdeel was van de gaming-cultuur. Hoewel personal computers eind jaren zeventig op de markt kwamen met de introductie van producten zoals de Apple II, zou het twintig jaar duren voordat de acceptatiegraad van huishoudens de 50% in de Verenigde Staten zou overschrijden. Voor de meeste mensen, met name kinderen die opgroeien in de jaren 80 en vroege jaren 90, heeft de interactie met technologie twee vormen aangenomen: de arcade of de gameconsole voor thuis.

Uiteindelijk leidde de wijdverspreide beschikbaarheid van pc's en de toenemende kracht van consoles wereldwijd tot de dood van video-arcades. Buiten Japan, waar de arcade nog steeds een hit is, zijn de meeste arcades failliet gegaan. Maar het zal u misschien verbazen dat er nog steeds enkele bestaan. Inwoners van Portland kunnen Ground Kontrol bezoeken. Diegenen die in San Francisco wonen, kunnen genieten van South Town Arcade. En gamers die in de buurt van Boston wonen, kunnen het American Video Arcade Museum bezoeken.

ALS ZAKEN besteden klassieke arcades een aanzienlijk deel van hun inkomsten aan reparaties en onderhoud. Dit is het grote, vervelende probleem dat de klassieke arcade tegenhoudt.

De naam van die laatste arcade treft een gemeenschappelijk snoer. De CEO's van Ground Kontrol verwijzen ook naar hun vestiging als een “praktisch museum.” Als bedrijf besteden klassieke arcades een aanzienlijk deel van hun inkomsten aan reparaties en onderhoud. Dit is het grote, vervelende probleem dat de klassieke arcade tegenhoudt. Zonder inkomsten van een andere bron, zoals een restaurant of een bar (Ground Kontrol serveert alcohol en heeft zelfs eenvoudige draadbekerhouders aan vele arcade-kasten bevestigd), winst is een ongrijpbaar doel.

Arcades maken deel uit van de geschiedenis van videogames en unieke ruimtes die niet kunnen worden gerepliceerd door een formeel museum of een privéverzamelaar, dus het is een schande dat ze als bedrijf problemen krijgen. De beste manier om arcades te ondersteunen is om ze te bezoeken, maar met zo weinig open, is dit eenvoudigweg niet mogelijk voor de meeste gamers die dit artikel lezen. Je kunt ze echter op andere manieren helpen. Sommige van de overgebleven arcades ondersteunen zichzelf niet alleen door verkoop van games, maar ook door de verkoop van kleding - wat is er nou cooler voor een nerd dan een shirt van een van de laatst overgebleven speelhallen?

Arcades accepteren ook vaak donaties van tijd, geld en apparatuur. Een originele arcade-machine is een geweldig middelpunt voor elke verzameling videogames, maar slechts een paar mensen hebben de kennis en tijd die nodig is om ze in goede staat te houden. Als je een vintage machine hebt die alleen maar stof verzamelt, overweeg dan om het te doneren aan een arcade met de middelen om het te repareren en gamers die er klaar voor zijn om ervan te genieten..

Museumstukken

Hoewel klassieke arcades kunnen fungeren als praktische musea, zijn ze uiteindelijk een ander beest dan een museum. Geen enkele arcade kan hopen alle bestaande machines te onderhouden en ze richten zich allemaal (om voor de hand liggende redenen) op games die zijn ontworpen voor het spelen van munten. De arcade definieerde early gaming, maar gamen was nooit een arcade-only ervaring. Spelconsoles en pc-games hebben een even rijke geschiedenis.

Deze geschiedenis is ook groter, waardoor het moeilijker te vangen is. Het is mogelijk voor een arcade om een ​​redelijk deel van de arcade-ervaring binnen de muren vast te leggen, maar hetzelfde is onmogelijk voor een console en / of pc-verzamelaar. Er zijn de afgelopen decennia tienduizenden games uitgebracht voor consoles en pc's.

Wat je misschien laat vragen - zijn videogamemusea iets? Het antwoord is ja, maar ze zijn pas recent ontstaan. De grootste van hen is het Internationaal Centrum voor de geschiedenis van elektronische spelen (ICHEG), een partner van The Strong.

De ICHEG is gevestigd in Rochester, New York, en bezit meer dan 17.000 console- en pc-games en 10.000 gaminggerelateerde publicaties. De collectie van het museum bevat elke console ooit gemaakt voor de Noord-Amerikaanse markt, een groot aantal historische arcade-machines en zelfs een World Of Warcraft-serverkaart (hoewel deze niet wordt gebruikt om een ​​actieve server te hosten).

ICHEG maakt deel uit van een kleine menigte. In Berlijn wordt Computerspiele georganiseerd, een ander gevestigd museum, maar niet alle pogingen om een ​​videogamemuseum op te zetten zijn even succesvol geweest. Het Museum of Art And Digital Entertainment bijvoorbeeld heeft moeite met financiering.

Deze musea zijn niet alleen belangrijk vanwege hun vermogen om grote collecties op te slaan, maar ook omdat ze kunnen fungeren als centra voor bewaring. Spelmedia zijn meestal niet duurzaam: een floppy disk of CD-ROM lijkt niet flinterdun, maar wordt na verloop van tijd minder. Zelfs een schijf die fysiek intact lijkt, kan nutteloos zijn “bit rot CD's zijn niet voor eeuwig: de waarheid over CD / DVD Levensduur, "Mold" en "Rot" CD's zijn niet voor altijd: de waarheid over CD / DVD Levensduur, "Mold" & "Rot" Het digitale tijdperk heeft een revolutie teweeggebracht in de manier waarop wij informatie verwerken. Nooit eerder kon de mensheid zoveel informatie en dergelijke diversiteit registreren en opslaan. Hoewel de hoeveelheid gegevens exponentieel is toegenomen, is het voorspelde leven ... Lees meer ” - het spontane verval van magnetische media in de loop van de tijd.

Om het nog erger te maken, worden technologieën die worden gebruikt voor het opslaan van oude games verlaten terwijl de wereld vordert. De voorheen populaire 3.5” diskette, bijvoorbeeld, is niet lang voor deze wereld. Je kunt vandaag nog steeds nieuwe schijven en stations vinden, maar ze zullen uiteindelijk worden stopgezet door de kleinere fabrikanten die ze produceren. Zelfs NASA heeft problemen gehad met het omgaan met oude formaten. Sommige gegevens over vroege maanmissies zijn verloren gegaan omdat de apparatuur die werd gebruikt om de banden te lezen, werd vernietigd.

We hebben musea nodig om deze problemen te bestrijden. Alleen zij kunnen games behouden door originele hardware en kopieergames op nieuwe media te bewaren voordat de originelen vervallen. Je kunt hiermee helpen door te doneren - musea moeten geschenken aannemen in de vorm van geldelijke bijdragen of itemdonaties, die beide even nuttig kunnen zijn. We bevinden ons op een kritiek punt in de geschiedenis van videogames. Als deze musea falen en nieuwe worstelen, is het waarschijnlijk dat veel games uit het begin van de industrie verloren zullen gaan.

Klassieke games voor thuisgebruik maken

Met al dit gepraat over het doneren van spellen aan arcades of musea, kun je je afvragen of je ooit de kans zult krijgen om er zelf van te genieten zonder het gevoel te hebben dat je tegelijkertijd de klassiekers die je liefhebt, doodt.

Ja, dat kan. De woorden “klassiek” en “zeldzaam” zijn geen synoniemen - een spel dat ongelooflijk invloedrijk is en ook ongelooflijk populair zal niet snel een museumstuk worden. Er zullen te veel kopieën van de game beschikbaar zijn. Langzaam, van jaar tot jaar, zullen sommigen het slachtoffer worden van ongevallen en leeftijd, maar het zal nog wel even duren voordat een populair spel moeilijk te vinden is.

Hoewel het belangrijk is dat spellen worden bewaard door mensen met het vermogen en de middelen om ze te beschermen, is het net zo belangrijk dat games worden gespeeld. Technologist Jaron Lanier, in zijn boek Je bent geen gadget, zegt dat “als bits iets kunnen betekenen voor iemand, kunnen ze dit alleen doen als ze ervaren zijn.” In de context van videogames betekent dit dat er geen spel is zonder speler. Als alle kopieën van een game zijn opgesloten voor bewaring, is het dan nog steeds een spel? Of is het een antiek geworden die niet verschilt van een ander object?

ALS ALLE KOPIEËN van een spel worden opgesloten voor bewaring, is het dan nog steeds een spel? Of is het een antiek geworden die niet verschilt van een ander object?

Klassiekers mee naar huis nemen is net zo belangrijk als ze in een museum bewaren. Je zult verrast zijn door de overeenkomsten die sommige moderne spellen hebben met de klassiekers - en ook door de vooruitgang die nieuwe technologie heeft toegestaan. Je zult ook in staat zijn om de oorsprong van geliefde moderne klassiekers op te zoeken. Hoeveel huidige spelers van Final Fantasy hebben de eerste paar games van de franchise gespeeld? Onder gamers rond mijn leeftijd (27) is het aantal klein - wat geen verrassing is. De eerste game werd uitgebracht toen ik nog maar vier jaar oud was.

Genieten van klassieke spellen in je huis is het gemakkelijkst met een console. Zelfs een Atari 2600 maakt verbinding met een moderne HDTV met een coaxiale kabel. Het beeld kan uitgerekt en wazig lijken maar moet worden weergegeven. Hetzelfde geldt voor veel andere consoles, zoals het Nintendo Entertainment System. Er zijn ook uitzonderingen, zoals de Magnavox Odyssey, die vaak verbinding maakt via twee antennedraden en een adapter nodig heeft om te converteren naar coaxiaal.

Meer moderne spelsystemen zoals de Nintendo 64, Playstation en Sega Saturn zijn nog eenvoudiger omdat ze gebruikmaken van composietuitvoer. Moderne HDTV's hebben nog steeds composiet-ingangen en zullen dat waarschijnlijk nog een tijdje doen. Het afspelen van deze consoles met een lage resolutie op een moderne HDTV resulteert niet in het beste beeld, maar oude CRT's zijn er in overvloed en goedkoop - het enige probleem is misschien dat u een plaats vindt om er een in uw thuistheater te plaatsen.

Gamen op een oudere computer is op dezelfde manier eenvoudig vanuit het oogpunt van de hardware. Een Commodore 64 zal Commodore 64-spellen uitvoeren. Een Apple II zal Apple II-games draaien. Met dat gezegd, wees voorbereid op het opfrissen van de kennis van je oude besturingssysteem als je een vintage computer bruikbaar wilt houden. Er zijn verschillende online bronnen die u kunnen helpen, zoals The Trailing Edge, een bibliotheek met oude pc-handleidingen die zijn geconverteerd naar .PDF en geüpload naar internet. Andere specifieke bronnen van hoge kwaliteit zijn de Commodore 64 Online Manual en Early DOS Manuals. En als al het andere faalt, nou - je kunt altijd een boek kopen.

Het verzamelen van videogames kan goedkoper zijn dan u denkt

Het verzamelen van games is een geldige manier om te helpen bij het bewaren van alle behalve de zeldzaamste titels. Mogelijk bent u geïnteresseerd in het bijhouden van uw eigen verzameling games, zodat u en uw vrienden er regelmatig van kunnen genieten. Maar wat gaat het jou kosten??

Console-hardware kan worden gekocht voor een zacht prijsje. De meeste kunnen voor niet meer dan $ 50 worden opgehaald. Oudere systemen die in bevestigde staat verkeren, kosten meer dan nieuwere systemen - een GameCube is ongeveer de helft van de prijs van een Nintendo Entertainment System. Geen van beide gaat uw spaarrekening opruimen.

Computerhardware is een ander verhaal. Prijzen stijgen snel na ongeveer een decennium van leeftijd. Zelfs een Windows-computer van eind jaren 90 zal u waarschijnlijk $ 100 teruggeven als deze in goede staat verkeert. Een Apple II in geteste werkvolgorde verkoopt gewoonlijk tussen $ 200 en $ 400, afhankelijk van de meegeleverde randapparatuur.

De situatie is hetzelfde met software. Een kopie van Super Mario Brothers is niet moeilijk te vinden voor tien dollar, maar het vinden van een kopie van Ultima IV voor de Apple II of een IBM-compatibele computer is zowel moeilijk als duur - verwacht te betalen van $ 40 tot meer dan $ 100 online en verwachten lang te zoeken, voordat ze een lokale kopie vinden.

Dus, in een notendop - het verzamelen van pc-games is duur en het verzamelen van consolegames is betaalbaar. Consoles nemen ook minder vaak uw tijd in beslag. Proberen om problemen met oude computers te diagnosticeren is een ernstige hoofdpijn die de vaardigheden van de gemiddelde gamers te boven gaat.

Ik weet uit ervaring - ik heb een Windows 98-computer die ik gebruik om originele versies van games uit te voeren die ik in mijn tienerjaren heb gespeeld, zoals Baldur's Gate. Zelfs deze computer, die bestaat uit hardware tussen 10 en 15 jaar oud, is een hoofdpijn. Bestuurdersondersteuning is beperkt, componenten storen af ​​en toe zonder reden en de oudere versie van Windows is veel minder vergevingsgezind voor zowel gebruikers- als systeemfouten. Het opnieuw opwinden van de klok verhoogt alleen de moeilijkheid.

Consoles daarentegen gebruiken vooraf bepaalde hardware en hebben grote schare fans die zich toeleggen op het behoud ervan. Werkt je Sega Genesis op? Geen probleem. Raadpleeg de iFixit-handleiding of bekijk de Genesaturn-blog of vraag het op een Sega-fanwebforum. Of vervang hem gewoon.

Hoe zit het met arcade kasten? Hoe diep is je portemonnee? Klassieke arcade-machines zijn niet onbereikbaar, maar je kunt verwachten dat je ergens tussen de $ 1.000 en $ 5.000 betaalt (en dat zijn de verzendkosten en het onderhoud niet). Als dat meer is dan u zich kunt veroorloven, kunt u proberen uw eigen arcade-kast te bouwen die duizenden games kan emuleren. Dit is echter een groot project - en de uiteindelijke rekening zal nog altijd meer dan $ 1.000 bedragen.

Zoals de prijsstelling van arcade-kabinetten laat zien, kan het verzamelen van spellen een dure hobby worden. Maar het kan ook een goedkope zijn. De gemiddelde gamer kan zich amuseren met een paar honderd dollar per jaar. Dat is genoeg om twee consoles en tien tot twintig games te kopen.

Emulatie is geen conservering, maar het blijft leuk

Het kopen van oude hardware geeft je de originele ervaring, maar het geeft je ook de originele hardware. Een Apple II aanleren om oude games naar behoren te laten werken, is geen hersenoperatie, maar het kan je wel een paar nachten wakker houden en een ongeoorloofde spontane uitbarsting van kleurrijke taal..

Er is een eenvoudiger pad, een dat zowel toegankelijker als goedkoper is: de emulator.

Een emulator is een stukje software dat de functies van computerhardware dupliceert. De populaire DOS-emulator DOSBox bijvoorbeeld, is in staat om x86-DOS te emuleren op computers met moderne versies van Windows, OS X, Linux en een aantal andere, meer obscure besturingssystemen. Er zijn ook talloze console-emulators die draaien op moderne pc's zoals Nestopia (die de NES emuleert) en Dolphin (die de GameCube en Wii emuleert).

De conserveringswaarde van een emulator is discutabel. Emulators streven naar nauwkeurigheid van de oorspronkelijke hardware, maar 100% nauwkeurigheid kan moeilijk zo niet onmogelijk te verkrijgen zijn. Oudere games lijken vaak wazig of uitgerekt op moderne machines en kunnen niet worden genoten in hun originele vorm zonder een vintage display. Er zijn ook tijdfouten geïntroduceerd door moderne processoren en bugs, variërend van problemen met het oplossen van games tot kleine grafische artefacten, komen vaak voor.

EMULATOREN STAAN MEER MENSEN TOE om oude games te ervaren zonder van elkaar te scheiden met veel contant geld of omgaan met oude hardware. En dat is een goede zaak.

Maar behoud is niet de enige reden waarom moderne gamers moeten streven naar klassieke games. Klassieke games kunnen ons ook leren over de geschiedenis van gaming en ons herinneren aan genres en gamemechanica die uit de gratie zijn geraakt. Emulators stellen meer mensen in staat om oude games te ervaren zonder te scheiden met veel contant geld of omgaan met oude hardware. En dat is een goede zaak.

Als je je teen in de gokgeschiedenis wilt gooien, raad ik je aan eerst emulators te bekijken. Download een kopie van DOSBox, pak een oudere titel (X-Com is altijd een goede keuze) en lees de veelgestelde vragen over DOSBox. Het kan een uur of twee duren voordat het spel correct wordt afgespeeld, of het kan niet lang duren. Als je problemen tegenkomt, beschouw het dan als een rite de passage. De originele hardware zou je waarschijnlijk slechter behandelen, hoewel het misbruik anders zou zijn.

Het lange spel

Elke gamer die enthousiast is over de hobby, moet een kleine rol spelen in het bewaren van games. Dit is een kritieke tijd voor de geschiedenis van videogames. Veel van de fundamentele games van de hobby bestaan ​​nog steeds, soms in grote aantallen - maar we zijn ook niet zo ver weg van het zien van veel titels verdwijnen.

Een van de beste voorbeelden is Elite, de game uit 1984 die hielp bij het opzetten van games voor ruimtevaart - en ruimtegames in het algemeen - als een opwindend genre. Deze game was enorm invloedrijk en wordt liefdevol onthouden (door degenen die het zich op zijn minst wel herinneren). Het is ook zeldzaam. Originele exemplaren zijn moeilijk te vinden en het spel is nooit officieel opnieuw uitgebracht. Fans die de titel opnieuw willen spelen, zullen het waarschijnlijk moeten emuleren of Oolite proberen, een open-source game geïnspireerd op het origineel.

ELITE IS PRECIES het soort titel dat we musea nodig hebben om te behouden. Het wordt steeds zeldzamer en wordt waarschijnlijk niet opgehaald door toevallige verzamelaars, maar het maakt ook deel uit van de basis voor een volledig genre.

Er zijn redenen waarom Elite zeldzaam is en niet opnieuw is vrijgegeven. De primitieve wire-frame 3D-graphics en het eenvoudige geluid maken het spel moeilijk voor nieuwkomers om van te genieten. Dit maakt het echter niet minder belangrijk, en het doet ook geen afbreuk aan het spel in de geest van degenen die ervan genoten. Elite is precies het soort titel waarvoor we musea nodig hebben om te behouden. Het wordt steeds zeldzamer en wordt waarschijnlijk niet opgehaald door toevallige verzamelaars, maar het maakt ook deel uit van de basis voor een volledig genre.

De verspreiding van DRM en verplichte online connectiviteit helpt niets bij de geschiedenis van gaming. Terwijl bedrijven als GOG en de Humble Indie-bundel DRM-vrij games willen aanbieden, hebben de meeste titels een onzekere toekomst. Het is een film die we eerder hebben gezien - in de jaren '80 blokkeerden sommige game-uitgevers schijven zodat ze niet konden worden gekopieerd.

Hackers slaagden erin om manieren te vinden rond die blokken, maar de bescherming kon hen hebben gedood, net zoals de huidige DRM en altijd heeft online verbinding al enkele titels gedood. Gedeeltelijke dood is ook een reële bedreiging voor spellen die multiplayer-spelmodi bevatten. Electronic Arts staat erom bekend dat het de servers die aan oudere titels zijn gewijd, agressief beëindigt, waardoor hun multi-player-modus effectief wordt gedood.

Is je favoriete game afspeelbaar als je in een bejaardentehuis zit? Ik weet het niet. Belangrijker, u weet het niet. De geschiedenis van videogames kan snel vervagen, tot rust worden gebracht door bitrot, incompatibele hardware en DRM. Gamers zijn vaak gefocust op wat nieuw en geweldig is, maar we moeten ook de fundamenten onthouden waarop het medium is gebouwd. De industrie zal verloren gaan als hij verder gaat zonder te onthouden waar hij is geweest.

Meer informatie over: emulatie, MakeUseOf-functies, Retro Gaming.