Zullen de onredelijke verwachtingen van The Web Star Wars de kracht ontwaken?

Het was de trailer die een miljoen tweets lanceerde.

Een paar weken geleden hebben we onze eerste blik op Star Wars VII: The Force Awakens. Sindsdien hebben we een hoop discussies over bijna elk klein stukje van de trailer gezien. Facebook-feeds staan ​​vol met afbeeldingen en GIF's steken de draak met de robijn-gecoverde lichtzwaard die in de trailer is opgenomen. Er is een groot aantal videoreviews op YouTube die aanzienlijk langer zijn dan de trailer zelf.

Dit roept allemaal de vraag op: stellen we de film een ​​jaar voor de release op voor mislukking??

“Alles is onder controle ... normale situatie.”

De massale reactie op de TFA trailer is geen geïsoleerd incident. Een monumentale hoeveelheid tijd en denken in Star Wars wordt een beetje een internettraditie - neem Red Letter Media bijvoorbeeld. Ze brachten een 7-delige recensie uit van The Phantom Menace, een 9-delige beoordeling van Aanval van de klonen, en hun beoordeling van Wraak van de Sith loopt tot een verbazingwekkend uur en 45 minuten. Dit betekent dat ze meer dan 4 uur en 15 minuten hebben gepubliceerd op de prequel-trilogie, wat betekent dat hun commentaar ongeveer tweederde van de lengte van de gehele trilogie is..

Een zoektocht naar “The Force Awakens beoordeling” op YouTube levert 254.000 resultaten op, waarvan sommige tot meer dan 15 minuten lopen (de trailer zelf is anderhalve minuut lang). Mensen hebben nogal wat tijd besteed aan het analyseren van de trailer (en ze hebben interessante dingen verzonnen - bekijk deze video voor vijf dingen die je in de trailer hebt gemist). Het is gemakkelijk om video's te vinden van mensen die reageren op de trailer terwijl ze deze bekijken. Er zijn ook een aantal hilarische trailerparodieën geweest, waaronder geïnspireerd op Michael Bay, George Lucas, Spaceballs en mijn persoonlijke favoriet, Disney.

Dat is niemand een verrassing Star Wars heeft een enorme fanbase. Maar de ware grootte ervan is enorm. Op de Community-pagina op StarWars.com staan ​​7 fanorganisaties, 18 fannieuws en blogsites, 21 fan-podcasts en 12 verzamelsites. En het is een gok dat er nog tientallen andere niet op de pagina staan. Er zijn evenementen over de hele wereld, ontelbare boeken van het uitgebreide universum en een aantal fanfilms (waaronder de zeer indrukwekkende herziene versies van de originele trilogie). Er is zelfs een website gewijd aan Star Wars in het klaslokaal.

Met de toewijding van deze wereldwijde fan-groep is de hoeveelheid inhoud en conversatie online gebaseerd Star Wars is niet echt verrassend. Maar sommige mensen zijn verrast door de hoeveelheid negativiteit die inherent is aan sommige van de discussies, van prequel-bashing tot de “dit kan beter goed zijn, JJ” berichten die we de laatste tijd hebben gezien.

“Dit is een gevaarlijke tijd voor jou, wanneer je wordt verleid door de duistere kant van de Force.”

Bij het bekijken van de soorten kwesties die op het spel staan ​​in deze gesprekken, komen twee verschillende vragen voor de geest: wat maakt internet tot fandom De 10 meest interessante Facebook-fanpagina's De 10 meest interessante Facebook-fanpagina's Als het gaat om de fanpagina van een groot bedrijf, de uitdaging is om de Facebook-pagina de professionaliteit en, nog belangrijker, het merk van het bedrijf zelf te laten weerspiegelen. Bladeren door de lijst ... Lees meer wat het is, en waar Star Wars creëert die diehard, toegewijde fans? De twee zijn moeilijk te ontwarren en er spelen hier veel culturele factoren.

Het internet heeft natuurlijk het idee van hoe hardcore fans eruit zien veranderd; oudere stereotypen van afgezonderd, asociaal “nerds” zijn weggegooid voor het idee van een zeer verbonden fan met online sociale kringen die de hele wereld omringen. Dit soort kringen maken het gemakkelijk om volledig in beslag te worden genomen door elke passie, en niet alleen om een ​​stukje fictie (kijk maar naar de makers- en doe-het-zelfgemeenschappen en hoe ze de technologie vooruit duwen).

Het is niet verwonderlijk dat het combineren van deze connectiviteit met een expansieve, meeslepende universum like Star Wars resulteert in het soort wereldwijd netwerk van extreem toegewijde fans die we nu zien. Nu, wanneer iemand wil praten over Star Wars of krijg een aanbeveling voor de volgende uitgebreide universumroman om te lezen, ze kunnen in enkele seconden met honderden of duizenden andere fans converseren. Deze connectie en enthousiasme bouwt voort op jaren, en plotseling hebben we een wereldwijde fanbase van miljoenen mensen die met elkaar praten.

Dit is een grote verandering ten opzichte van het Star Wars saga kreeg het begin. De werking van The Star Wars Prequel Association Society (voortaan, mevrouw SWPAS) wijst erop dat “Er is een pinda-galerij op internet en doordringende media die niet bestonden in de jaren '70, die allemaal genadeloos zijn.” De opkomst van uitgebreide connectiviteit, het herdefiniëren van “nerd” cultuur, en de anonimiteit van het internet 5 De meest effectieve manier om arrogante internettrollen aan te pakken 5 De meest effectieve manieren om met arrogante internettrollen om te gaan Internet is zonder twijfel een geweldige uitvinding. Helaas heeft nog niemand tot dusverre een apparaat voor de ontwikkeling van anti-trollen kunnen ontwikkelen dat zal helpen het een meer geciviliseerde plaats te maken. Misschien ben je gekomen ... Lees meer hebben er allemaal aan bijgedragen Star Wars fandom zijn wat het is.

Maar waar heeft dit mee te maken? The Force Awakens en de hoge verwachtingen die door de gemeenschap zijn gesteld?

“Op dit moment heb ik het gevoel dat ik het hele rijk alleen aan zou kunnen.”

In een essay genoemd “The Dynamics of Fandom: Fan Communities onderzoeken in online spaces,” Myc Wiatrowski biedt een lange en gedetailleerde discussie over de strijd tussen online fangroepen en de producenten van de werken die ze consumeren. Terwijl zijn discussie voornamelijk draait om fans van Glimworm en Sereniteit, de geleerde lessen in zijn analyse zouden zeker kunnen worden toegepast op Star Wars fans. Door grote online communities te creëren, beginnen fangroepen een gevoel van eigenaarschap te ontwikkelen voor de strips, boeken, films of tv-programma's waar ze van houden.

Naarmate dit zich ontwikkelt, evolueert het vaak naar een mentaliteit tegenover ons, met de fans aan de ene kant en de producenten van hun geliefde media aan de andere kant. (Interessant genoeg lopen de verhalen die ze construeren rond deze conflicten vaak parallel met de strijd in de werken die ter discussie staan ​​- de dappere rebelse fans die strijden tegen de ijzeren regel van de imperialistische George Lucas / Disney-heersers.) Uiteindelijk komt het neer op wie de werk hoort bij Confused About Copyright Law? Deze online bronnen kunnen helpen bij het verward raken met auteursrechten? Deze online bronnen kunnen helpen. Het is een verwarrend onderwerp, ja, maar het is belangrijk dat je je hoofd eromheen wikkelt. Als je betrokken bent bij welk soort creatief werk dan ook, zullen deze middelen je helpen precies dat te doen. Lees verder . Is het eigendom van de makers? De bedrijven die de distributierechten bezitten? Of de fans? Dit is een gevecht dat wordt gevoerd in talloze fora, online essays en rechtbanken over de hele wereld.

“Fans opereren in een ruimte waar ze voortdurend in onderhandeling zijn over gecompliceerde ideeën over macht en eigendom,” Wiatrowski vertelde me in een e-mail;

[F] een gemeenschap vindt iets in deze culturele objecten dat op persoonlijk en gemeenschapsniveau tot hen spreekt - en ze gebruiken deze teksten om een ​​gevoel van eigenwaarde en een gemeenschapsgevoel op te bouwen, zowel ideologisch als emotioneel. Dus films zoals die in de Star Wars franchisenemers zijn doordrenkt van consumenten (en producenten) met een enorme hoeveelheid betekenis.

Het is duidelijk dat hij gelijk heeft over de ideeën over macht, eigendom en de persoonlijke en gemeenschappelijke niveaus waarop mensen omgaan Star Wars. Toen ik Reddit vroeg wie Star Wars behoort toe, een Redditor heeft verklaard dat dit niet het geval is behoren voor iedereen, maar is beter beschreven als zijnde een deel van de mensen die ervan genieten. De emotionele en culturele impact van de serie is duidelijk (interessant genoeg is er een hele Wikipedia-pagina gewijd aan de culturele impact van Star Wars).

Het is gemakkelijk om te zien hoe Star Wars fans hebben het gevoel dat ze het eigendom van de Star Wars universum. George Lucas produceerde zes films, waarvan er drie het universum creëerden. Fans hebben talloze boeken, essays, kaartspellen, bordspellen en videogames gemaakt - en geconsumeerd - 3 van de beste Star Wars-videogames ooit gemaakt 3 van de beste Star Wars-videogames ooit gemaakt Door de jaren heen heeft Star Wars een praktisch gezien oneindige levering van aanpassingen aan videogames. Sommigen van hen zijn verschrikkelijk (ik kijk naar je Yoda verhalen), en sommige zijn absoluut ongelooflijk. Lees meer, speelgoed, kostuums en onbeperkte andere Star Wars-geïnspireerde items.

Zonder deze wereldwijde fanbase, Star Wars zoals we weten zou het niet bestaan. Maar zonder George Lucas zou er niets zijn dat een fan is van. Het is een oneindig argument. De Star Wars universum is, in grote mate, een creatie van de fans, en kennis van dit feit draagt ​​verder bij aan een gevoel van eigenaarschap.

De zinnen “Disney is ons schuldig” en “Lucas is ons schuldig” kom steeds weer omhoog. Minder mensen melden dat het werk andersom werkt.

Het is dit gevoel van eigenaarschap dat genereert wat veel mensen bespreken als de “aanspraak” van fans (hoewel ik probeer dit woord niet te gebruiken omdat veel mensen meteen aannemen dat het negatief en kritisch is). Aan de ene kant is het een eenvoudig economisch principe: als de films slecht zijn en niemand van hen houdt, zullen fans geen geld aan het kijken zijn en zullen de producenten van die films gedwongen worden om ze niet meer te maken. Aan de andere kant is het een zeer ideologisch argument: moeten fans verwachten tevreden zijn? En als ze dat niet zijn, wiens schuld het is?

Maar verwachtingen van fans kunnen niet het leidende principe achter een film zijn. Een andere Redditor vatte het heel mooi samen: “Fans weten niet hoe ze een goede film moeten maken.” Wiatrowski ging wat dieper in zijn e-mail:

Voor teksten met een ingebouwde fanbase, zoals Star Wars, Ik geloof dat de producenten op de hoogte zijn van de noodzaak om die gemeenschap tot op zekere hoogte te dienen. [Ze zijn] zich zeer bewust van de noodzaak om fans te plezieren en te imponeren; ze willen zich echter ook niet beperken in termen van publiek. Producenten van film, televisie en literatuur zijn zich er ook erg van bewust dat het een fanbase is en het produceren van een “kwaliteit” product zijn niet noodzakelijkerwijs hetzelfde, en toegankelijkheid is belangrijk voor hen.

De fijne balans tussen aangename fans en het maken van een geweldige film is moeilijk te bereiken, hoewel Wiatrowki erop wees dat sommige producenten beide hebben gedaan en de Lord of the Rings trilogie en veel van de comics-films Marvel en DC als voorbeelden

Al deze problemen zijn gemakkelijk te zien, niet alleen in de reactie op The Force Awakens, maar ook in de vitriool gericht op de prequel-trilogie - dit is geen nieuw fenomeen. Sommige Star Wars fans “zich persoonlijk onrecht aangedaan voelen, op een manier die totaal buiten proportie is, door de richting Star Wars heeft de afgelopen 18 jaar genomen,” zegt mevrouw SWPAS, “en 'prullenbak praten' is een manier om daar zelf controle over te krijgen.”

Het is duidelijk dat Star Wars fandom en de vele, zeer uiteenlopende reacties op beide The Force Awakens en de prequel-trilogie is een veelzijdig cultureel fenomeen, en dat een poging om ze volledig te begrijpen, indien mogelijk, jaren van intense academische studie zou vereisen. Maar er is een grotere vraag die moet worden aangepakt.

“Als je eenmaal het donkere pad begint, zal het voor altijd je bestemming domineren.”

Het is geen geheim dat het deel uitmaken van een grote groep die eigenaar is van iets waar ze van houden, een spannende, meeslepende en over het algemeen zeer plezierige ervaring is. Deel uitmaken van een online fanclub is geen uitzondering. Maar we moeten onszelf afvragen: maakt betrokkenheid bij al dit debat, kritiek en oproepen voor producershoofden een fan van beter te zijn? Hoe beïnvloedt het de algehele ervaring van liefhebben Star Wars?

Wiatrowski en de webmiss van SWPAS hebben interessant tegengestelde opvattingen. Wiatrowski stelt dat vitriool in sommige delen van de fansfeer alledaags is en wordt verwacht, en dat het leuk is om deel te nemen aan dit soort gesprekken. Hij wees er ook op dat het vinden van een raakvlak met andere fans van een film, boek of tv-programma door het delen van standpunten, ook kritische, een bron van plezier kan zijn. Het lijkt een understatement toen hij eraan toevoegde, “Het is een heel ingewikkeld koord dat we moeten lopen als we praten over zoiets ongrijpbaars en ongrijpbaars als genot.”

Mevrouw SWPAS is het daar niet mee eens. Op de vraag of de kritische, soms venijnige, gesprekken de ervaring van a versterken Star Wars fan, ze was nadrukkelijk:

Absoluut niet. De enige manier waarop je kunt genieten van fan zijn, is niet veel interactie hebben met andere fans [die zich bezighouden met deze negatieve gedragingen] of zo'n ongelooflijk dikke huid hebben, je vindt het niet erg om tijd door te brengen rond mensen die je geliefde afval vernietigen het voelt alsof je het niet leuk vindt om ervan te houden.

Ongeacht aan welke kant van de discussie je valt, het is duidelijk dat de ervaring van het zijn van een Star Wars fan is een gecompliceerde, maar zeer lonende. Er is geen twijfel dat de verwachtingen voor The Force Awakens zijn torenhoog, en dat ze een enorme uitdaging worden.

De fans hebben het JJ Abrams duidelijk gemaakt: je bent misschien de nieuwe kapitein aan het roer van het schip, maar het is nog steeds onze schip.

Maar zoals met veel gecompliceerde argumenten, is het belangrijk om te onthouden dat het luidste deel van de bevolking niet altijd het grootste is.

Er is een enorme hoeveelheid opwinding over de voortzetting van de Star Wars saga. Zelfs Mark Hamill heeft zijn aandacht getrokken en gezegd dat hij “geliefde” wat hij in de trailer zag, en dat hij een beetje verstikt was toen hij zag hoe blij hij mensen maakte. We zitten absoluut op de rand van onze stoelen voor deze film - het is een jaar verwijderd en het is al een belangrijk cultureel praatpunt.

Wat mijzelf betreft, ik kan niet wachten. Ik ben fan van geweest Star Wars sinds ik heel jong was; Ik heb de boeken gelezen, de videospellen gespeeld, de LEGO-sets geassembleerd, de kaartspellen gespeeld en ontelbare keren alle zes films gezien. Ik voel me even sterk als eigenaar van de Star Wars universum als iedereen die ik ken. Ik heb zeer hoge verwachtingen, maar ik heb er alle vertrouwen in dat Abrams kan presteren. Hij sloeg de Star Trek films uit het park. En wat er ook gebeurt, de Star Wars universum zal een beetje groter zijn. Wat moet daar niet van houden?

Image Credits: Sam Howzit via flickr (2), Chris Isherwood via flickr, Karen Neoh via flickr, SW Tor Strategies, vladeb via flickr.

Meer informatie over: Movie Trailer, Online Commenting, Online Community, Star Wars, YouTube.